Mientras Egipto se recupera del tr\u00e1gico incendio de una iglesia en el que murieron 41 fieles el domingo, muchos buscan a qui\u00e9n culpar.<\/p>\n\n\n\n
\u00abQue Dios perdone a los bomberos\u00bb, dijo Ishak Henin, di\u00e1cono de la iglesia ortodoxa copta de Abu Seifein, en Imbaba, un denso barrio urbano de El Cairo. \u00abSi hubieran llegado antes, podr\u00edan haber salvado a m\u00e1s personas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Las autoridades egipcias declararon que llegaron casi inmediatamente despu\u00e9s de que se informara por primera vez del incendio de las 9 de la ma\u00f1ana. Los testimonios de los testigos oculares variaron; algunos declararon 15 minutos, otros m\u00e1s de dos horas.<\/p>\n\n\n\n
Abu Seifein significa \u00abel padre de las dos espadas\u00bb y es el apodo \u00e1rabe del m\u00e1rtir del siglo II San Mercurio, cuyo icono refleja sus or\u00edgenes militares.<\/p>\n\n\n\n
Pero la palabra iglesia puede dar una impresi\u00f3n err\u00f3nea al p\u00fablico extranjero, ya que el santuario estaba situado entre tiendas de planta baja y residencias elevadas. Reubicada ilegalmente en 2007 en uno de los muchos complejos de apartamentos abarrotados, la capilla, ahora carbonizada, se remonta a una \u00e9poca en la que los cristianos egipcios no pod\u00edan obtener permisos para construir nuevas casas de culto.<\/p>\n\n\n\n
La ley se modific\u00f3 en 2016, y un experto legal copto afirm\u00f3 que Abu Seifein obtuvo la licencia oficial en 2019. Desde la \u00faltima tanda en abril, el lento proceso ha legalizado ya 2.401 iglesias y centros de servicio afiliados.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, muchas siguen en su estado original, por debajo de los c\u00f3digos de seguridad, y seg\u00fan la ley la plena legalidad s\u00f3lo puede llegar cuando se cumplan todas las normas.<\/p>\n\n\n\n
El edificio de cuatro plantas de Abu Seifein albergaba dos guarder\u00edas, y 18 ni\u00f1os murieron en el incendio. Alrededor de 100 personas estaban presentes en el culto esa ma\u00f1ana; las autoridades declararon que la mayor\u00eda de las muertes -que inclu\u00edan al sacerdote local- fueron causadas por la inhalaci\u00f3n de humo y la estampida resultante.<\/p>\n\n\n\n
Una familia perdi\u00f3 un par de trillizos de cinco a\u00f1os, su madre y su abuela.<\/p>\n\n\n\n
El jefe de la comunidad evang\u00e9lica egipcia se mostr\u00f3 \u00abprofundamente apenado\u00bb y ofreci\u00f3 sus condolencias al Papa Tawadros, patriarca de la Iglesia Ortodoxa Copta.<\/p>\n\n\n\n
\u00abRezamos para que Dios d\u00e9 consuelo y paciencia a la gente\u00bb, declar\u00f3 Andrea Zaki, \u00aby bendiga a los heridos con una pronta recuperaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El incendio se produjo por un cortocircuito en el aparato de aire acondicionado, provocado por una sobrecarga cuando el generador privado no se apag\u00f3 al volver la electricidad del gobierno. El n\u00famero de muertos podr\u00eda haber sido peor, ya que la mayor\u00eda de los cristianos egipcios celebran su culto el viernes, el d\u00eda musulm\u00e1n de la oraci\u00f3n comunitaria y el comienzo del fin de semana oficial.<\/p>\n\n\n\n
O podr\u00eda haber sido menor. El lunes y el martes, otras dos iglesias -una en El Cairo y otra en la regi\u00f3n de Minya, en el Alto Egipto- sufrieron da\u00f1os el\u00e9ctricos similares, pero no hubo v\u00edctimas. Las autoridades se comprometieron a revisar las precauciones de seguridad en todas las iglesias de Egipto.<\/p>\n\n\n\n
Los primeros temores sospechaban de un incendio provocado.<\/p>\n\n\n\n
En mayo de 2011, la cercana iglesia de la Virgen Mar\u00eda fue quemada por musulmanes extremistas en el primer ataque sectario contra una iglesia tras el estallido de la Primavera \u00c1rabe de Egipto en enero.<\/p>\n\n\n\n
El incendio de este pasado fin de semana, aunque accidental, se produjo en el noveno aniversario de la dispersi\u00f3n en 2013 de las multitudes que protestaban por la deposici\u00f3n del entonces presidente Mohamed Morsi, elegido como candidato de los Hermanos Musulmanes. Alrededor de 1.000 personas murieron en la operaci\u00f3n de seguridad, y ese mismo d\u00eda las iglesias fueron atacadas en todo el pa\u00eds como respuesta.<\/p>\n\n\n\n
Una vez descartado el sabotaje en Abu Seifein, otros culparon a la mala construcci\u00f3n urbana.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNo es [s\u00f3lo] el terrorismo el que mata en Egipto\u00bb, escribi\u00f3 Zeinobia, una popular bloguera egipcia. \u00abLa negligencia mata m\u00e1s, y a diario sin discriminaci\u00f3n alguna\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Las autoridades egipcias no tardaron en responder. El presidente Abdel Fattah al-Sisi orden\u00f3 la reparaci\u00f3n de la iglesia, y el lunes por la tarde la fachada del edificio ya parec\u00eda reci\u00e9n construida. El gobierno anunci\u00f3 que las familias de los fallecidos recibir\u00edan unos 5.200 d\u00f3lares cada una, y hasta 1.000 d\u00f3lares para los heridos.<\/p>\n\n\n\n
Al-Azhar, la principal instituci\u00f3n isl\u00e1mica de Egipto, prometi\u00f3 2.600 d\u00f3lares m\u00e1s, y la Media Luna Roja envi\u00f3 equipos especializados para prestar apoyo psicol\u00f3gico. Ya en abril, el gran im\u00e1n hab\u00eda reafirmado el derecho a construir iglesias, subrayando que defender\u00eda las que fueran atacadas.<\/p>\n\n\n\n
Pero la violencia contin\u00faa a veces, a menudo relacionada con cuestiones de construcci\u00f3n de iglesias. En junio, las propiedades cristianas de un pueblo cercano a Luxor fueron atacadas tras la concesi\u00f3n de una licencia a su iglesia en virtud de la ley de 2016.<\/p>\n\n\n\n
Los l\u00edderes eclesi\u00e1sticos relacionaron el incendio con las antiguas condiciones.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEn el mejor de los casos, el tr\u00e1gico #EgyptChurchFire de hoy es el resultado directo de una \u00e9poca dolorosa en la que las comunidades cristianas no pod\u00edan construir iglesias dise\u00f1adas a prop\u00f3sito\u00bb, tuite\u00f3 el arzobispo Angaelos de Londres (Inglaterra), \u00aby tendr\u00edan que utilizar de forma encubierta otros edificios, no aptos para el prop\u00f3sito y que carecen de las caracter\u00edsticas de salud y seguridad necesarias y de escapes.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
El Papa Tawadros elogi\u00f3 la respuesta de Sisi, se\u00f1alando que las restricciones reflejaban la pol\u00edtica de los gobiernos anteriores. Pero su cr\u00edtica impl\u00edcita al statu quo incluy\u00f3 un llamamiento a las autoridades para que trasladen Abu Seifein a un espacio m\u00e1s grande o faciliten su ampliaci\u00f3n para dar cabida al gran n\u00famero de cristianos de la zona.<\/p>\n\n\n\n
Pero mientras los obreros trabajaban durante toda la noche bajo la vigilancia de los soldados, los cristianos enterraban a sus muertos y trataban de hacer un balance de sus instalaciones en ruinas. Los bancos de madera estaban apilados en la calle, sobre los que se sentaban iconos religiosos cubiertos de holl\u00edn.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNo tenemos muchos lugares para construir como iglesias\u00bb, dijo Henin, el di\u00e1cono de la iglesia. \u00abSi no aprendemos de esta experiencia, podr\u00eda volver a ocurrir\u00bb.<\/p>\n\n\n\n