El viernes pasado, cuando un pistolero asesin\u00f3 a Naeem Hussain en un parking de Alburquerque, las autoridades de la ciudad, de medio mill\u00f3n de habitantes, creyeron hallar la clave para resolver la muerte violenta de otros tres hombres musulmanes en los \u00faltimos meses. Hasta entonces, el goteo de v\u00edctimas no hab\u00eda despertado sospechas en una ciudad con 5.000 vecinos musulmanes y que experimenta un repunte de la criminalidad, pero el hecho de que los tres \u00faltimos homicidios se concentraran en las dos \u00faltimas semanas permiti\u00f3 a las autoridades establecer una relaci\u00f3n. La polic\u00eda de esta localidad de Nuevo M\u00e9xico ha anunciado este martes la detenci\u00f3n del \u201csospechoso principal\u201d de los cr\u00edmenes, aparentemente conectados entre s\u00ed dado que tres de las v\u00edctimas asist\u00edan a la misma mezquita, la del Centro Isl\u00e1mico de Nuevo M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
El sospechoso, detenido sin oponer resistencia en las inmediaciones de su domicilio en Santa Rosa, donde se hall\u00f3 un abundante arsenal, es un hombre de 51 a\u00f1os, origen afgano y residente en la zona desde hace \u201ccuatro o cinco a\u00f1os\u201d, seg\u00fan explicaron en rueda de prensa responsables policiales. El hombre atesora un historial de arrestos por violencia dom\u00e9stica, pero pocos detalles m\u00e1s han trascendido, por la fase a\u00fan temprana en que se halla la investigaci\u00f3n. \u201cEl camino hacia la justicia reci\u00e9n empieza ahora\u201d, explic\u00f3 el fiscal de distrito en una comparecencia conjunta de las principales autoridades.<\/p>\n\n\n\n
Hussain, de 25 a\u00f1os, hab\u00eda adquirido la nacionalidad estadounidense semanas antes de morir de varios disparos en un aparcamiento de la ciudad, un \u201clugar seguro para los inmigrantes\u201d seg\u00fan la proclamaci\u00f3n oficial que hicieron sus autoridades durante el mandato de Donald Trump. En la comunidad coexisten inmigrantes reci\u00e9n llegados y musulmanes nacidos y criados en EE UU, aproximadamente 5.000 vecinos de esa confesi\u00f3n en una localidad con 565.000 almas. Casi la mitad de los habitantes son de origen latino.<\/p>\n\n\n\n
La identidad de las cuatro v\u00edctimas es dispar en edad y procedencia, as\u00ed como en ocupaciones: de un ch\u00f3fer a un profesional universitario. Solo los un\u00eda su confesi\u00f3n religiosa, y su asistencia a la citada mezquita, una coincidencia que ayud\u00f3 a la polic\u00eda pero tambi\u00e9n sembr\u00f3 el p\u00e1nico entre los musulmanes residentes en la ciudad. La hip\u00f3tesis del crimen de odio cobr\u00f3 fuerza desde el fin de semana y as\u00ed lo reflejaron, el domingo, sendos tuits del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris, quienes, adem\u00e1s de expresar sus condolencias, mostraban su inquietud por lo sucedido. A la ciudad han llegado al menos 300 afganos en el \u00faltimo a\u00f1o gracias al programa de repatriaci\u00f3n del Pent\u00e1gono para quienes colaboraron con las tropas de la coalici\u00f3n internacional en Afganist\u00e1n, tras la retirada militar que sigui\u00f3 al regreso al poder de los talibanes, hace ahora un a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
El mensaje de Biden, que dijo sentirse \u201cenfadado y apenado\u201d por las cuatro muertes, testimoniaba \u201cel firme apoyo de mi Administraci\u00f3n\u201d a la comunidad afectada. Fue el primero que pon\u00eda nombre a la secuencia de los asesinatos como cr\u00edmenes de odio, una hip\u00f3tesis que tambi\u00e9n hizo suya la Liga Antidifamaci\u00f3n, uno de los principales lobbies jud\u00edos en EE UU, que denunci\u00f3 los hechos por considerarlos un ejemplo de \u201cviolencia selectiva y odiosa contra la comunidad musulmana [que] no tiene lugar en nuestra sociedad\u201d. Debbie Almontaser, reconocida activista musulmana de Nueva York, tuite\u00f3 este martes el cartel de la polic\u00eda de Alburquerque que mostraba el veh\u00edculo sospechoso. \u201cCuatro hombres musulmanes en #Albuquerque, Nuevo M\u00e9xico, fueron asesinados a tiros en lo que se llama \u2018asesinato selectivo\u201d, hab\u00eda denunciado el domingo en Twitter, cuando el m\u00f3vil m\u00e1s plausible parec\u00eda ser el del odio.<\/p>\n\n\n\n
Un sed\u00e1n color gris oscuro de una marca alemana concit\u00f3 todas las sospechas, por su presencia en el aparcamiento donde Hussein, que acababa de abrir una empresa de transporte, fue asesinado. El cribado de las c\u00e1maras de seguridad de la ciudad condujo al sospechoso. En los primeros compases de la investigaci\u00f3n, la polic\u00eda detuvo e interrog\u00f3 a un padre y dos hijos, pero se ignora si uno de los tres es el detenido. El tel\u00e9fono gratuito habilitado para recabar informaci\u00f3n ha recibido 230 pistas solventes, mientras sigue vigente una recompensa de 20.000 d\u00f3lares. El jefe policial de la ciudad, Harold Medina, ha reiterado que no pueden a\u00fan categorizar las muertes como crimen de odio o asesinatos en serie, \u201cen este punto de la investigaci\u00f3n no podemos poner etiquetas\u201d. Un responsable del FBI local apunt\u00f3 que al detenido se le imputar\u00e1n probablemente cuatro cargos de homicidio \u201cy tal vez otros cargos federales\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La primera v\u00edctima fue Mohammad Ahmadi, de 62 a\u00f1os y procedente de Afganist\u00e1n, asesinado en noviembre pasado ante la tienda de alimentaci\u00f3n que regentaba con su hermano. Muhammad Afzaak Hussain, de 27 a\u00f1os, dej\u00f3 Pakist\u00e1n para estudiar en la universidad de Nuevo M\u00e9xico, cuya asociaci\u00f3n de antiguos alumnos presidi\u00f3 antes de dedicarse al planeamiento urbano. Fue tambi\u00e9n voluntario en la campa\u00f1a de una congresista local, Melanie Stansbury. La tercera v\u00edctima, Aftad Hussein, de 41 a\u00f1os y asimismo de origen paquistan\u00ed, trabajaba en un caf\u00e9 de la ciudad. La cuarta, el afgano Naeem Hussain, fue hallada muerta el viernes, horas despu\u00e9s de asistir al funeral de los dos anteriores, que murieron, respectivamente, el 26 de julio y el 1 de agosto.<\/p>\n\n\n\n
La polic\u00eda de la ciudad, que afronta una patente escasez de personal mientras la cifra de homicidios y delitos violentos no ha hecho sino aumentar en los \u00faltimos meses, intenta ahora hallar el hilo conductor que relacione las muertes, todas ellas por arma de fuego. La sucesi\u00f3n de los hechos ha atemorizado a la comunidad musulmana, seg\u00fan informan medios locales. Los registros policiales refieren sin embargo contados ataques a la misma en el \u00faltimo lustro. Entre 2017 y 2020 hubo una agresi\u00f3n. En 2016, en cambio, fueron seis los musulmanes de un total de 25 agresiones por motivos de odio racial, \u00e9tnico o religioso.<\/p>\n\n\n\n
Ahmad Assed, presidente del Centro Isl\u00e1mico de Nuevo M\u00e9xico, la mezquita que supuestamente conectaba la existencia de tres de las v\u00edctimas, explic\u00f3 que seg\u00fan la versi\u00f3n que le hab\u00edan trasladado las autoridades el sospechoso es un hombre sun\u00ed que podr\u00eda haber atacado a los hombres enfadado porque su hija iba a casarse con un representante de esa comunidad, minoritaria en el islam y considerada desviada o her\u00e9tica. Los pa\u00edses de procedencia de las v\u00edctimas, Afganist\u00e1n y Pakist\u00e1n, cuentan con importantes minor\u00edas chi\u00edes, pero, de confirmarse esta versi\u00f3n, la consideraci\u00f3n del crimen de odio dar\u00eda un vuelco para dejar entrar elementos espurios como la venganza personal. La polic\u00eda ha declinado responder a preguntas sobre esta presunta conexi\u00f3n y remitido a los periodistas a una posterior rueda de prensa, en la que aludieron de pasada a la relaci\u00f3n de alguno de los muertos con la hija del detenido. En cualquier caso, han subrayado todos los participantes en la comparecencia, es a\u00fan prematuro establecer v\u00ednculos que expliquen lo sucedido. \u201cDebemos averiguar a\u00fan muchos detalles\u201d, subray\u00f3 el jefe Medina recomendando cautela. Assed, que hab\u00eda propalado anteriormente la versi\u00f3n del padre furioso por el matrimonio de su hija, guard\u00f3 silencio absoluto sobre la misma durante la comparecencia.<\/p>\n\n\n\n