La adolescencia es el nombre que se le da a la etapa del desarrollo humano que transcurre entre la ni\u00f1ez y la edad adulta. Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, esta fase ocurre entre los 10 y los 19 a\u00f1os de edad, y es un per\u00edodo marcado por varios cambios corporales, hormonales y de comportamiento.<\/p>\n\n\n\n
La pubertad marca el inicio de la adolescencia, y se caracteriza por cambios hormonales en el cuerpo de ni\u00f1os y ni\u00f1as y los consiguientes cambios f\u00edsicos y biol\u00f3gicos. Durante la pubertad, aparece vello en los ni\u00f1os, comienza la profundizaci\u00f3n de la voz, el crecimiento y desarrollo muscular y genital; en las ni\u00f1as, los cambios m\u00e1s importantes son el inicio de la menstruaci\u00f3n y el desarrollo de los senos y los genitales.<\/p>\n\n\n\n
Cambios importantes<\/strong><\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de los cambios corporales, las hormonas y los cambios en la autoimagen influyen en el comportamiento y el estado de \u00e1nimo de los adolescentes. Una caracter\u00edstica llamativa de esta fase es la necesidad del individuo de ser parte de un grupo: las amistades y la socializaci\u00f3n son muy importantes y muchos de los problemas y ansiedades que sufren provienen de esta necesidad de sentirse parte de un grupo.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, para formar parte de un grupo, el adolescente elige un modelo espec\u00edfico de ropa, escucha un estilo musical (por ejemplo, rock o pop) y, para desesperaci\u00f3n de algunos padres, decide hacerse tatuajes. Adem\u00e1s, no es raro que los adolescentes experimenten con el alcohol y las drogas il\u00edcitas para parecer m\u00e1s \u201cgeniales\u201d ante sus amigos.<\/p>\n\n\n\n En consecuencia, en esta necesidad de socializaci\u00f3n, el contacto con los padres y familiares est\u00e1 siendo reemplazado paulatinamente por personas externas. Sin embargo, a pesar de esta distancia, la familia a\u00fan juega un papel importante en el proceso de formaci\u00f3n de la personalidad.<\/p>\n\n\n\n Por ello, es necesario que siempre est\u00e9 abierto un canal de di\u00e1logo entre el adolescente y los padres. Cabe mencionar que los valores familiares ense\u00f1ados desde la ni\u00f1ez influir\u00e1n directamente en la construcci\u00f3n de la identidad del ni\u00f1o o ni\u00f1a y esto se reflejar\u00e1 en su personalidad futura, en sus elecciones y toma de decisiones.<\/p>\n\n\n\n Entre los valores familiares se deben incluir los fundamentos religiosos. Los estudios muestran que los adolescentes con mayor religiosidad tienen comportamientos m\u00e1s saludables, as\u00ed como mejores \u00edndices de salud f\u00edsica y mental, en comparaci\u00f3n con aquellos que no son religiosos. En 2006, el Journal of Adolescent Healthpublic\u00f3 un art\u00edculo evaluando los resultados de varios estudios que trataron el tema y los datos encontrados fueron sorprendentes.<\/p>\n\n\n\n Conducta y salud mental<\/strong><\/p>\n\n\n\n En el \u00e1mbito conductual, aquellos con mayor vinculaci\u00f3n religiosa estaban expuestos a situaciones de menor riesgo. Por ejemplo, menores \u00edndices de consumo de alcohol y consumo de marihuana.<\/p>\n\n\n\n En el campo de la salud mental, los resultados fueron a\u00fan m\u00e1s interesantes. La religi\u00f3n, al proporcionar comprensi\u00f3n y sentido en la vida de los adolescentes, se asoci\u00f3 directamente con menores niveles de s\u00edntomas depresivos. Adem\u00e1s de estar vinculada con un menor riesgo de suicidio.<\/p>\n\n\n\n Este mismo resultado tambi\u00e9n se observ\u00f3 cuando los adolescentes se consideraban religiosos y formaban parte u obten\u00edan apoyo de su comunidad religiosa.<\/p>\n\n\n\n En el campo de la salud f\u00edsica, los estudios han demostrado varios aspectos positivos de la religiosidad. En casos de enfermedades cr\u00f3nicas que requieren adherencia al tratamiento, como el asma, los adolescentes de fe, atienden a las recomendaciones m\u00e9dicas con mayor precisi\u00f3n. Como resultado, logran mejores control de enfermedades.<\/p>\n\n\n\n En casos de enfermedades graves como el c\u00e1ncer, la religiosidad demostr\u00f3 ser un instrumento auxiliar en el enfrentamiento de la enfermedad. Y la religi\u00f3n sirvi\u00f3 para \u201cdar sentido\u201d a una situaci\u00f3n dif\u00edcil o para brindar un \u201cafrontamiento constructivo\u201d de la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n De esta forma podemos concluir que los padres deben estar seguros de que aciertan al ofrecer a sus hijos educaci\u00f3n religiosa. Nunca deben creer que es mejor esperar a que crezcan para \u201cdecidir por s\u00ed mismos\u201d qu\u00e9 religi\u00f3n seguir. Al privar al ni\u00f1o de la espiritualidad, se pierde la oportunidad \u00fanica de sembrar cimientos y valores que marcar\u00e1n una gran diferencia en la calidad de vida de los ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n