Un informe como el que acaba de publicar la Comisi\u00f3n de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) sobre los presos pol\u00edticos y religiosos en Uzbekist\u00e1n no habr\u00eda sido posible sin la mayor apertura del Uzbekist\u00e1n de Shavkat Mirziyoyev. Pero al mismo tiempo, el informe, cuyo autor es el experimentado investigador regional de derechos humanos y actual profesor de la Universidad del Sur de California Steve Swerdlow, estima que m\u00e1s de 2.000 personas siguen encarceladas en Uzbekist\u00e1n \u00abpor practicar pac\u00edficamente sus creencias religiosas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La propia existencia del informe ilustra tanto los progresos realizados como el largo camino que queda por recorrer hacia una mayor libertad religiosa y transparencia en Uzbekist\u00e1n. Se basa en 113 entrevistas con presos religiosos y pol\u00edticos recientemente liberados, familiares de presos actuales, activistas de derechos humanos, periodistas, abogados, funcionarios del gobierno, l\u00edderes religiosos, representantes de organizaciones internacionales y otros expertos. De esas entrevistas, 73 se realizaron en persona en Uzbekist\u00e1n entre octubre y diciembre de 2020.<\/p>\n\n\n\n
Uzbekist\u00e1n, seg\u00fan el informe, encarcela a m\u00e1s personas que el resto de la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica combinada por motivos religiosos y pol\u00edticos, a pesar de la liberaci\u00f3n de miles de presos desde 2016. Las personas que siguen detenidas cumplen condenas por \u00abcargos vagos y excesivos de ‘intento de derrocar el orden constitucional’, posesi\u00f3n de literatura prohibida o pertenencia a grupos prohibidos.\u00bb Para la gran mayor\u00eda, afirma el informe, no hay pruebas cre\u00edbles de \u00abla participaci\u00f3n del individuo en, o la conexi\u00f3n con, la violencia, las amenazas de violencia, o la incitaci\u00f3n a la violencia o cualquier otra conducta criminal.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Las conclusiones del informe ponen de manifiesto la existencia de pr\u00e1cticas abusivas, como las denuncias de tortura, y la prolongaci\u00f3n arbitraria de las penas de prisi\u00f3n y la reinscripci\u00f3n de nuevos cargos mientras se est\u00e1 en prisi\u00f3n. Adem\u00e1s, algunos presos son condenados a penas extremadamente largas por cargos no violentos, y algunos cumplen condenas de m\u00e1s de 15 a\u00f1os y algunos se acercan a las tres d\u00e9cadas de prisi\u00f3n. Otros han sido puestos en libertad y luego han vuelto a ser detenidos por nuevos cargos. El informe tambi\u00e9n sostiene que el sistema vigente \u00abafecta a familias enteras y es multigeneracional\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
De forma cr\u00edtica, el informe concluye que \u00abun gran n\u00famero de los presos religiosos que quedan en Uzbekist\u00e1n est\u00e1n cumpliendo largas condenas penales basadas \u00fanicamente en la supuesta pertenencia a grupos prohibidos, sin pruebas cre\u00edbles de participaci\u00f3n o conexi\u00f3n con la violencia u otras actividades delictivas\u00bb. La pertenencia a Hizb ut-Tahrir -grupo fundamentalista panislamista prohibido en toda Asia Central pero no en gran parte de Occidente- sigue siendo un motivo habitual de nuevas detenciones cada a\u00f1o. Como se indica en el informe: \u00ab[E]l gobierno trata a los pac\u00edficos seguidores musulmanes de lo que podr\u00eda considerarse una ideolog\u00eda radical como extremistas violentos bas\u00e1ndose \u00fanicamente en sus creencias religiosas\u00bb y no en cualquier v\u00ednculo real con la violencia o la actividad delictiva. Las ideas son el delito.<\/p>\n\n\n\n
Por \u00faltimo, el informe concluye que las leyes de Uzbekist\u00e1n \u00abimponen restricciones abusivas a la libertad de conciencia y de religi\u00f3n y a la libertad de expresi\u00f3n\u00bb, que est\u00e1n garantizadas por la Constituci\u00f3n de Uzbekist\u00e1n y consagradas en los tratados internacionales de los que Tashkent es parte.<\/p>\n\n\n\n
El informe, de 64 p\u00e1ginas, dedica una docena de p\u00e1ginas a exponer 81 casos concretos de presos religiosos en Uzbekist\u00e1n, desde los detenidos a finales de la d\u00e9cada de 1990 hasta los detenidos en los \u00faltimos a\u00f1os. Hay mucha informaci\u00f3n que sigue sin estar clara, desde el paradero de algunos presos hasta las razones precisas por las que otros fueron detenidos en primer lugar. La falta de transparencia en el proceso judicial oscurece a\u00fan m\u00e1s el escrutinio y la comprensi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El informe contiene un desglose detallado de los cargos recurrentes presentados contra los presos religiosos, poniendo cada uno en contexto. Por ejemplo, la acusaci\u00f3n de \u00abintento de derrocar el orden constitucional\u00bb aparece repetidamente, y es \u00fatil exponer la perspectiva del gobierno uzbeko sobre la ley porque ayuda a identificar con precisi\u00f3n los puntos en los que el sistema uzbeko incumple las normas internacionales. Por ejemplo, Hizb ut-Tahrir aboga por la \u00abrestauraci\u00f3n de un califato\u00bb, pero no respalda espec\u00edficamente la violencia en esa b\u00fasqueda. Sin embargo, ipso facto, sus miembros tambi\u00e9n deben tener en su coraz\u00f3n el objetivo de derrocar al gobierno uzbeko y, por tanto, son acusados seg\u00fan la ley correspondiente. Es un delito de pensamiento.<\/p>\n\n\n\n
Una entrevista con un ex preso religioso liberado, incluida en el informe, lo ilustra bien. Rustam R. era un entrenador de f\u00fatbol de 27 a\u00f1os en abril de 1999 cuando fue detenido por su presunta pertenencia a Hizb ut-Tahrir cuando regresaba a Uzbekist\u00e1n de una visita a Osh (Kirguist\u00e1n). Al describir a Swerdlow su inter\u00e9s por el grupo, Rustam R. dijo<\/p>\n\n\n\n
\u00abEra una ideolog\u00eda popular a finales de los a\u00f1os 90. El grupo era claro en la forma de transmitir sus mensajes sobre c\u00f3mo construir una sociedad justa. En aquella \u00e9poca, las instituciones se derrumbaban a nuestro alrededor y [el Presidente] Karimov era visto como cruel y sin contacto con las necesidades del pueblo. Gravitamos hacia aquellos que nos animaban a profundizar en las tradiciones religiosas que nos hab\u00edan sido prohibidas durante tanto tiempo.<\/p>\n\n\n\n
\u2026 Los que fuimos arrestados en ese momento no \u00e9ramos miembros ac\u00e9rrimos de Hizb ut-Tahrir y muchos de los que se vieron envueltos en las detenciones ni siquiera eran miembros formales de la organizaci\u00f3n\u2026 En su mayor parte, mi actividad se reduc\u00eda a participar en los debates sobre la filosof\u00eda del grupo, nada m\u00e1s\u00bb .<\/p>\n\n\n\n
Fue liberado en 2019, a la edad de 47 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n