La casa de estilo georgiano de ladrillos rojos situada en una calle arbolada en el coraz\u00f3n del campus de la Universidad de Carolina del Sur a\u00fan no tiene carteles. Es tan an\u00f3nima, por el momento, como la casa holandesa de ladrillo rojo donde Ana Frank se escondi\u00f3 con su familia de los soldados alemanes.<\/p>\n\n\n\n
Inaugurada el mi\u00e9rcoles (15 de septiembre), en v\u00edsperas del Yom Kippur, el D\u00eda del Perd\u00f3n jud\u00edo, la casa es el primer centro permanente de Ana Frank en Norteam\u00e9rica, dedicado a estudiar el legado de la escritora germano-holandesa cuyo famoso diario narraba los dos a\u00f1os que pas\u00f3 escondida en un anexo secreto en la \u00c1msterdam ocupada por los nazis.<\/p>\n\n\n\n
Frank, que muri\u00f3 de fiebre tifoidea en el campo de concentraci\u00f3n de Bergen-Belsen a los 15 a\u00f1os, es quiz\u00e1s el s\u00edmbolo m\u00e1s querido del Holocausto. Ahora se la conmemora en el coraz\u00f3n del Sur como parte de un esfuerzo educativo para frenar no s\u00f3lo el odio a los jud\u00edos, sino la intolerancia, la discriminaci\u00f3n y el racismo en general.<\/p>\n\n\n\n
Columbia, la capital de Carolina del Sur, es tambi\u00e9n el lugar de nacimiento de Dylann Roof, el neonazi supremacista blanco que en 2015 mat\u00f3 a nueve miembros de una hist\u00f3rica iglesia negra en Charleston. En 2017 fue condenado a muerte.<\/p>\n\n\n\n
A partir de este semestre, unas 100 secciones de \u00abUniversidad 101\u00bb, una clase obligatoria para todos los estudiantes de nuevo ingreso, recorrer\u00e1n el centro. Con el tiempo, se espera que todos los estudiantes de primer a\u00f1o visiten el centro, guiados por compa\u00f1eros que han sido entrenados para discutir c\u00f3mo la sociedad debe responder a las ideolog\u00edas genocidas como la que mat\u00f3 a 6 millones de personas porque eran jud\u00edos.<\/p>\n\n\n\n
Los responsables de la escuela esperan que este tipo de aprendizaje, desarrollado en la Casa de Ana Frank de \u00c1msterdam, lleve la historia de Frank m\u00e1s all\u00e1 del campus universitario. Con el tiempo, tienen previsto formar a profesores de secundaria y preparatoria para que dirijan las visitas guiadas para el p\u00fablico en general.<\/p>\n\n\n\n
El centro es una idea de Doyle Stevick, profesor asociado de liderazgo educativo en la Universidad de Carolina del Sur, que es un experto en educaci\u00f3n sobre el Holocausto. Stevick cree que la educaci\u00f3n entre iguales tiene el poder de frenar el odio.<\/p>\n\n\n\n
\u00abTodos los j\u00f3venes conocen el poder de la presi\u00f3n de los pares como algo negativo, pero pocos reconocen su propia capacidad de ser una influencia positiva para los dem\u00e1s como l\u00edderes de los pares\u00bb, dijo Stevick. \u00abEspero que podamos ayudar a los estudiantes a darse cuenta de su propio potencial para hacer surgir los mejores \u00e1ngeles de los dem\u00e1s y construir una comunidad de defensores\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Stevick, que no es jud\u00edo, ha estado asociado con la Casa de Ana Frank de \u00c1msterdam desde 2013 y ha llevado seis de sus exposiciones itinerantes a las escuelas de Carolina del Sur. Su inter\u00e9s no se limita al antisemitismo, que ha aumentado dr\u00e1sticamente en los \u00faltimos a\u00f1os, en Estados Unidos y en el extranjero: Tambi\u00e9n le preocupa el auge del nacionalismo blanco y el racismo contra los negros y c\u00f3mo los j\u00f3venes pueden aprender sobre la inclusi\u00f3n, el pluralismo y la democracia.<\/p>\n\n\n\n
Stevick era candidato al doctorado en cl\u00e1sicas en la Universidad de Indiana Bloomington y ense\u00f1aba lat\u00edn en 1999 cuando apareci\u00f3 en la CNN la foto de un alumno al que acababa de suspender seis semanas antes.<\/p>\n\n\n\n
Benjamin Nathaniel Smith era buscado por una ola de cr\u00edmenes que comenz\u00f3 con el tiroteo y las heridas a nueve jud\u00edos ortodoxos en el barrio de West Rogers Park de Chicago y termin\u00f3 con el asesinato de un entrenador negro de baloncesto de la Universidad Northwestern y de un estudiante coreano de posgrado de la Universidad de Indiana.<\/p>\n\n\n\n
Smith, que se suicid\u00f3 tras una persecuci\u00f3n a gran velocidad con la polic\u00eda, era miembro de la neonazi Iglesia Mundial del Creador, dirigida por Matt Hale.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEso sacudi\u00f3 todo lo que cre\u00eda saber\u00bb, dijo Stevick. \u00abTen\u00eda la imagen de un racista como un miembro del Klan o un neonazi con la cabeza rapada. Supon\u00eda que se trataba de personas que sent\u00edan un odio intenso y que pod\u00eda detectar a una milla de distancia. Pero ten\u00eda uno justo debajo de la cabeza y no me daba cuenta\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Abandon\u00f3 su investigaci\u00f3n y se dedic\u00f3 a intentar comprender c\u00f3mo la sociedad podr\u00eda ayudar a prevenir el extremismo racista mediante la educaci\u00f3n sobre el Holocausto. Su tesis doctoral examin\u00f3 la educaci\u00f3n sobre el Holocausto en Estonia, una antigua rep\u00fablica sovi\u00e9tica.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s tarde, cuando coedit\u00f3 un libro sobre la educaci\u00f3n sobre el Holocausto para la UNESCO, la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Educaci\u00f3n, la Ciencia y la Cultura, conoci\u00f3 a los responsables de la Casa de Ana Frank en \u00c1msterdam y empez\u00f3 a trabajar con su modelo de educaci\u00f3n entre iguales.<\/p>\n\n\n\n
Los 1.060 pies cuadrados de exposici\u00f3n del centro reflejan la doble agenda de Stevick. La historia de Frank se intercala con fotos, l\u00edneas de tiempo y referencias al Sur segregado, que ayud\u00f3 a dar forma a la agenda racista de Adolf Hitler.<\/p>\n\n\n\n
La exposici\u00f3n se\u00f1ala que Ana Frank naci\u00f3 en 1929, el mismo a\u00f1o que Martin Luther King Jr. que tambi\u00e9n perdi\u00f3 la vida a causa de la ideolog\u00eda racista. Presenta fotos en blanco y negro de propaganda nazi antijud\u00eda junto a una foto de una estaci\u00f3n de autobuses segregada en Durham, Carolina del Norte, de la misma \u00e9poca. El espacio de la exposici\u00f3n se cierra con artefactos dejados por los prisioneros alemanes detenidos en Columbia (Carolina del Sur) durante la guerra.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEl Centro Ana Frank nos permite centrarnos en cuestiones que son hist\u00f3ricas y, por desgracia, muy actuales\u00bb, dijo el rabino Meir Muller, profesor de educaci\u00f3n infantil en la universidad. \u00abSabemos que el antisemitismo va en aumento. Queremos darle voz, y tambi\u00e9n queremos sacar a relucir cuestiones de racismo, que es muy prominente aqu\u00ed en el Sur\u00bb. El Centro Ana Frank permite una cierta convergencia\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
En Columbia, una ciudad de 133.000 habitantes, viven unos 3.000 jud\u00edos. Muchos han acogido con agrado el centro, que se hizo realidad gracias al apoyo del ex presidente de la universidad, Harris Pastides, que accedi\u00f3 a ceder parte de su espacio de oficina para hacer sitio al centro.<\/p>\n\n\n\n
La ciudad tiene ahora la distinci\u00f3n de unirse a Berl\u00edn, Londres y Buenos Aires como cuarto socio oficial de la Casa de Ana Frank de \u00c1msterdam.<\/p>\n\n\n\n
Mary McElveen, una estudiante de segundo a\u00f1o que es la vicepresidenta de eventos religiosos y programaci\u00f3n cultural de Hillel, la organizaci\u00f3n jud\u00eda del campus, y una de las 500 jud\u00edas en un campus de 34.000 personas, dijo que se siente c\u00f3moda como estudiante jud\u00eda, pero que tambi\u00e9n es cautelosa a la hora de compartir su fe jud\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
\u00abHe conocido a mucha gente que carece de educaci\u00f3n sobre el Holocausto y no sabe qui\u00e9n fue Ana Frank\u00bb, dijo McElveen.<\/p>\n\n\n\n
En un momento en que los jud\u00edos estadounidenses est\u00e1n de nuevo a la defensiva, el centro es una adici\u00f3n bienvenida, dijo el rabino Sruly Epstein, rabino de Jabad en la universidad.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos estudiantes jud\u00edos no tienen que conformarse con no ser molestados o no experimentar el antisemitismo\u00bb, dijo Epstein. \u00abPueden hacer p\u00fablico su orgullo jud\u00edo, su historia y su herencia\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Con la apertura del centro, financiado por la Casa de Ana Frank en \u00c1msterdam, la universidad y donaciones privadas, Stevick espera que consolide el compromiso de la universidad con la inclusi\u00f3n y la sociedad civil.<\/p>\n\n\n\n
\u00abSi somos capaces de construir una comunidad de defensores de los derechos y esperamos que unos y otros se levanten juntos\u00bb, dijo, \u00abentonces estamos respondiendo de la manera en que tenemos que hacerlo. Eso es algo que podemos ayudar a la gente a entender\u00bb.<\/p>\n\n\n\n