El sexto informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim\u00e1tico de las Naciones Unidas es alarmante, pero no sorprendente.<\/p>\n\n\n\n
La primera evaluaci\u00f3n de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica sobre el cambio clim\u00e1tico realizada por el Grupo en 1990 concluy\u00f3 que la quema de combustibles f\u00f3siles aumenta sustancialmente las concentraciones atmosf\u00e9ricas de gases de efecto invernadero -como el di\u00f3xido de carbono, el metano, los clorofluorocarbonos y el \u00f3xido nitroso-, lo que provoca un aumento de la temperatura media mundial y el calentamiento de los oc\u00e9anos.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos cambios consiguientes\u00bb, dec\u00eda el primer informe, \u00abpueden tener un impacto significativo en la sociedad\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La segunda, tercera, cuarta y quinta evaluaciones del IPCC encontraron m\u00e1s pruebas y un creciente consenso de que la actividad humana est\u00e1 causando el cambio clim\u00e1tico y que su impacto perjudicar\u00e1 a mucha gente.<\/p>\n\n\n\n
La sexta evaluaci\u00f3n, publicada en agosto, es m\u00e1s urgente y rotunda, pero llega a la misma conclusi\u00f3n. El IPCC dice ahora que el cambio clim\u00e1tico no s\u00f3lo puede tener un impacto significativo en la sociedad, sino que lo tendr\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, los responsables pol\u00edticos, los cient\u00edficos y los ciudadanos preocupados que recojan la versi\u00f3n final del informe podr\u00edan sorprenderse por una cosa: est\u00e1 dedicado a un cristiano evang\u00e9lico que dijo que el problema de fondo del cambio clim\u00e1tico es el pecado.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCuidar de la Tierra es una responsabilidad de Dios\u00bb, escribi\u00f3 John Houghton. \u00abNo cuidar la Tierra es un pecado\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Houghton, que muri\u00f3 de complicaciones relacionadas con el COVID-19 en 2020 a la edad de 88 a\u00f1os, fue el redactor jefe de los tres primeros informes del IPCC y uno de los primeros e influyentes l\u00edderes en pedir que se actuara contra el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
Su preocupaci\u00f3n por los gases de efecto invernadero, el aumento de las temperaturas medias, la desaparici\u00f3n de los arrecifes de coral, las olas de calor y el aumento de los fen\u00f3menos meteorol\u00f3gicos extremos se debe a su formaci\u00f3n como f\u00edsico atmosf\u00e9rico y a su compromiso con la ciencia. Tambi\u00e9n surgen de su comprensi\u00f3n evang\u00e9lica de Dios, de los relatos b\u00edblicos sobre la relaci\u00f3n de la humanidad con la creaci\u00f3n y de lo que significa para un cristiano seguir a Cristo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNo hemos estado a la altura de la llamada a la santidad\u00bb, explic\u00f3 a CT la nieta de Houghton, Hannah Malcolm. \u00abNos hemos amoldado a los patrones de este mundo, con el deseo de acumular riquezas y el deseo de aumentar nuestras comodidades, y esa no es la exigencia que se nos plantea como seguidores de Cristo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Houghton naci\u00f3 en una familia bautista de Gales en 1931. De joven se dio cuenta de que ten\u00eda que tomar una decisi\u00f3n personal por Cristo, y lo hizo. Hasta el final de su vida, Houghton lo describi\u00f3 como la elecci\u00f3n m\u00e1s importante que hab\u00eda hecho.<\/p>\n\n\n\n
Su amor por Dios aliment\u00f3 su amor por la ciencia. Lo ve\u00eda como una forma de adoraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLo m\u00e1s grande que le puede pasar a alguien es conseguir una relaci\u00f3n con quien ha creado el universo\u00bb, dijo Houghton a un peri\u00f3dico gal\u00e9s en 2007. \u00abDescubrimos las leyes de la naturaleza cuando hacemos ciencia. Entonces descubrimos qu\u00e9 hay detr\u00e1s del universo y si hay una inteligencia y un creador detr\u00e1s de \u00e9l. Lo que hacemos como cristianos es explorar nuestra relaci\u00f3n con la persona que es el creador del universo. Eso es algo absolutamente maravilloso\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Houghton comenz\u00f3 a asistir a la Universidad de Oxford a los 16 a\u00f1os, obteniendo una licenciatura en 1951 y un doctorado en 1955. Al a\u00f1o siguiente, la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica lanz\u00f3 el primer sat\u00e9lite artificial al espacio, y mientras el mundo se planteaba qu\u00e9 pasar\u00eda si se detonara una bomba nuclear en la atm\u00f3sfera, el cient\u00edfico de 25 a\u00f1os se dedic\u00f3 a la circulaci\u00f3n atmosf\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n
\u00abTen\u00edamos mediciones de aviones y globos, pero s\u00f3lo estaban en un lugar\u00bb, dijo. \u00abSi pudi\u00e9ramos poner un instrumento en un sat\u00e9lite que diera la vuelta a la Tierra unas 14 veces al d\u00eda, y medir la temperatura atmosf\u00e9rica en diferentes niveles midiendo la radiaci\u00f3n emitida por la Tierra, ser\u00eda un tremendo paso adelante\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Eso le llev\u00f3 a convertirse en uno de los primeros cient\u00edficos que trabajaron en el problema del cambio clim\u00e1tico, y en una elecci\u00f3n natural para presidir el grupo de trabajo del IPCC cuando \u00e9ste fue creado por la Organizaci\u00f3n Meteorol\u00f3gica Mundial y la ONU en 1988.<\/p>\n\n\n\n
Tras la publicaci\u00f3n del primer informe, Houghton tuvo claro que una ciencia cuidadosa, llevada a cabo con la m\u00e1xima transparencia sobre los niveles de certeza, no ser\u00eda suficiente para mover a los gobiernos del mundo a tomar medidas sobre el cambio clim\u00e1tico. Hab\u00eda demasiados incentivos a corto plazo para dudar de las advertencias sobre consecuencias devastadoras que estaban muy lejos en el futuro.<\/p>\n\n\n\n
Houghton se vio cada vez m\u00e1s llamado a desempe\u00f1ar el papel de comunicador.<\/p>\n\n\n\n
\u00abTen\u00eda una creencia muy profunda en la bondad de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica por s\u00ed misma, pero tambi\u00e9n se encontr\u00f3 con alguien a quien se le daba audiencia con pol\u00edticos y l\u00edderes\u00bb, dijo Malcolm. \u00abNunca fue s\u00f3lo un problema intelectual que quisiera resolver. Siempre que hablaba de ello empezaba con la devastaci\u00f3n ecol\u00f3gica y la cuesti\u00f3n de la justicia era un punto de referencia constante. He o\u00eddo decir que ten\u00eda la urgencia de un profeta\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
En 1995, cuando se public\u00f3 la segunda evaluaci\u00f3n del IPCC sobre la ciencia del cambio clim\u00e1tico, Houghton empez\u00f3 a hablar del cambio clim\u00e1tico expl\u00edcitamente en t\u00e9rminos de pecado. Estaba influido por John Zizioulas, obispo metropolitano griego ortodoxo de P\u00e9rgamo, que sosten\u00eda que los pecados contra la naturaleza eran tambi\u00e9n pecados contra Dios, ya que los seres humanos recibieron la creaci\u00f3n de Dios para cuidarla.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Houghton, algunas religiones ense\u00f1an que la Tierra y el mundo material son malos. Pero la Biblia ense\u00f1a que la creaci\u00f3n es buena, y describe a los humanos como jardineros a los que se les ha encomendado divinamente cultivar y cuidar el mundo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abSomos m\u00e1s a menudo explotadores y consentidores que jardineros\u00bb, escribi\u00f3 Houghton. \u00abAlgunos cristianos han malinterpretado el ‘dominio’ otorgado a los humanos en G\u00e9nesis 1.26 como una excusa para la explotaci\u00f3n desenfrenada. Sin embargo, los cap\u00edtulos del G\u00e9nesis, al igual que otras partes de las Escrituras, insisten en que el dominio humano sobre la creaci\u00f3n debe ejercerse bajo la tutela de Dios, el m\u00e1ximo gobernante de la creaci\u00f3n, con el tipo de cuidado ejemplificado por esta imagen de los humanos como ‘jardineros’.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Houghton empez\u00f3 a acercarse a los l\u00edderes evang\u00e9licos para hablarles de la crisis ecol\u00f3gica que se avecinaba. Influy\u00f3 en convencer a Richard Cizik, John Stott y Rick Warren para que hicieran del cambio clim\u00e1tico una prioridad y hablaran de \u00e9l como un problema espiritual.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s del tercer y cuarto informe del IPCC, y a pesar de que el panel gan\u00f3 un premio Nobel (junto con el ex vicepresidente Al Gore), muchos defensores de los recortes dr\u00e1sticos de las emisiones de carbono comenzaron a desesperarse. El cambio no se estaba produciendo con la suficiente rapidez como para marcar la diferencia.<\/p>\n\n\n\n
Pero Houghton, bas\u00e1ndose en su fe, hablaba con frecuencia de la importancia de la esperanza cristiana.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCre\u00eda que la bondad del Se\u00f1or se ver\u00eda en la tierra de los vivos, y eso le sosten\u00eda\u00bb, dijo Malcolm.<\/p>\n\n\n\n
Rezaba regularmente para que el reino de Dios llegara – \u00ab\u00a1R\u00e1pido!\u00bb- y pusiera las cosas en orden.<\/p>\n\n\n\n
Cuando se jubil\u00f3, Houghton volvi\u00f3 a Gales, donde sirvi\u00f3 como anciano en una iglesia presbiteriana y ense\u00f1\u00f3 a sus nietos a amar las monta\u00f1as galesas y las playas azotadas por el viento.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Malcolm, que ahora se prepara para el ministerio en la Iglesia de Inglaterra y est\u00e1 escribiendo una tesis doctoral sobre la teolog\u00eda y el dolor clim\u00e1tico, Houghton pensaba que era imposible convencer a la gente de que protegiera algo que no amaba. Quer\u00eda que los cristianos aprendieran a amar su entorno y dejar que la ciencia del cambio clim\u00e1tico les moviera al arrepentimiento.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNuestro deseo de ser dioses impulsa gran parte de la destrucci\u00f3n que nos rodea\u00bb, dijo. \u00abHay algo en el trabajo de la ciencia del clima que revela la consecuencia de nuestro pecado, molesta a los que est\u00e1n en el poder, y nos llama a sentarnos con eso, pero tambi\u00e9n a ser conscientes de que una alternativa es posible: una alternativa a nuestro pecado\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Houghton no vivi\u00f3 para ver la publicaci\u00f3n del sexto informe del IPCC ni para promoverlo entre los cristianos evang\u00e9licos. Pero la evaluaci\u00f3n cient\u00edfica dedicada a su memoria se hace eco de un tema central del trabajo de la vida de Houghton: Ahora es el momento, dice, de abandonar el camino de la destrucci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n