Mientras la mayor\u00eda de los estadounidenses asimilaban la conmoci\u00f3n por la toma total de Afganist\u00e1n por parte de los talibanes durante el fin de semana, los funcionarios del Servicio Luterano de Inmigraci\u00f3n y Refugiados (LIRS) segu\u00edan con resignaci\u00f3n el r\u00e1pido deterioro de la situaci\u00f3n, sabiendo que podr\u00eda haber sido diferente.<\/p>\n\n\n\n
En mayo, los dirigentes de LIRS, una de las varias agencias religiosas contratadas por el gobierno estadounidense para reasentar a los refugiados en Estados Unidos, enviaron una carta al gobierno de Biden solicitando que retirara a los civiles afganos (y a sus familias) que hab\u00edan trabajado con Estados Unidos antes de su prevista retirada de tropas.<\/p>\n\n\n\n
Cualquiera que est\u00e9 familiarizado con el \u00ablaberinto burocr\u00e1tico\u00bb que supone el proceso de visados especiales para inmigrantes (SIV) del pa\u00eds sab\u00eda que la oficina de visados del Departamento de Estado no ser\u00eda lo suficientemente \u00e1gil para responder a la necesidad urgente de evacuaciones, dijo Krish O’Mara Vignarajah, presidente y director general de LIRS.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLlevamos meses gritando a los cuatro vientos que hay que llevar a estos aliados a Guam o a otro territorio estadounidense\u00bb, dijo Vignarajah.<\/p>\n\n\n\n
La Casa Blanca no respondi\u00f3 inmediatamente a las solicitudes de comentarios de RNS.<\/p>\n\n\n\n
Estados Unidos comenz\u00f3 a evacuar a los afganos que se encontraban en las fases finales del proceso de SIV hace aproximadamente un mes, antes de cancelar los vuelos adicionales que sal\u00edan de Kabul por motivos de seguridad, seg\u00fan Jenny Yang, vicepresidenta senior de defensa y pol\u00edtica de World Relief, otra de las organizaciones religiosas que colaboran con el gobierno estadounidense en el reasentamiento de refugiados.<\/p>\n\n\n\n
En junio, la mayor\u00eda de esas organizaciones -entre ellas LIRS, World Relief, Church World Service (CWS), la Iglesia Episcopal (que reasienta a los refugiados a trav\u00e9s de Episcopal Migration Ministries) y HIAS (fundada como Sociedad Hebrea de Ayuda al Inmigrante)- instaron al presidente Joe Biden a poner en marcha planes para evacuar a los traductores afganos, soldados, asesores culturales, empleados de la embajada y otras personas que han trabajado con las fuerzas armadas estadounidenses, los medios de comunicaci\u00f3n o las organizaciones sin \u00e1nimo de lucro y los aliados, y que autorizara tantos SIV como fuera necesario para hacerlo posible.<\/p>\n\n\n\n
Pero cuando los talibanes invadieron el palacio presidencial de Kabul este fin de semana, dos d\u00e9cadas despu\u00e9s de que fueran expulsados de la capital afgana por el ej\u00e9rcito estadounidense, muchos de los que permanecen en el pa\u00eds temen ser objetivo de los talibanes si se descubre que ayudaron a Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
No s\u00f3lo es \u00abdevastador\u00bb presenciarlo, dijo Yang, sino tambi\u00e9n \u00abdecepcionante ver c\u00f3mo muchas personas quedan en un estado muy vulnerable debido al r\u00e1pido control de Afganist\u00e1n por los talibanes y a las limitadas capacidades que tenemos como gobierno para poder evacuar a nuestros aliados\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Dijo que unos 18.000 afganos siguen en medio del proceso de SIV.<\/p>\n\n\n\n
Unos 2.000 afganos que re\u00fanen los requisitos para obtener esos visados y sus familias han sido evacuados hasta ahora a trav\u00e9s de la operaci\u00f3n estadounidense Allies Rescue, dijo Biden el lunes por la tarde (16 de agosto).<\/p>\n\n\n\n
En su discurso a la naci\u00f3n, el presidente dijo que era consciente de la preocupaci\u00f3n por el hecho de que EE.UU. no hubiera empezado a evacuar a los civiles afganos antes.<\/p>\n\n\n\n
\u00abParte de la respuesta es que algunos de los afganos no quer\u00edan irse antes, todav\u00eda con la esperanza de su pa\u00eds. Y en parte se debe a que el gobierno afgano y sus partidarios nos disuadieron de organizar un \u00e9xodo masivo para evitar desencadenar, como dijeron, una crisis de confianza\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n
En un correo electr\u00f3nico enviado a RNS despu\u00e9s, Vignarajah, de LIRS, calific\u00f3 de \u00abenga\u00f1osa, en el mejor de los casos, la afirmaci\u00f3n de que los afganos no quer\u00edan abandonar el pa\u00eds\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abHemos estado en contacto con innumerables beneficiarios del SIV que llevan meses desesperados por salir de Afganist\u00e1n y no han podido hacerlo debido a la insuficiencia de recursos financieros y a la inadecuada accesibilidad de los vuelos a trav\u00e9s de las organizaciones internacionales\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Mark Hetfield, presidente de HIAS, expres\u00f3 una frustraci\u00f3n similar con la explicaci\u00f3n de Biden.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEst\u00e1 culpando a la v\u00edctima\u00bb, dijo Hetfield a RNS a trav\u00e9s de un mensaje de texto el lunes. \u00abLa mayor\u00eda de los SIV no pudieron pasar por la carrera de obst\u00e1culos burocr\u00e1ticos de 14 pasos y a\u00f1os de duraci\u00f3n para los SIV. El proceso parece dise\u00f1ado para mantener a la gente fuera de Estados Unidos, no para rescatarla. Y el [gobierno estadounidense] tuvo mucho tiempo para poner en marcha sistemas que facilitaran el reasentamiento de los refugiados sin provocar un \u00e9xodo. No hicieron el esfuerzo y eso es inexcusable\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
En otra entrevista, Hetfield dijo que estaba \u00abasqueado\u00bb por la situaci\u00f3n en Kabul y sugiri\u00f3 que hab\u00eda mucha culpa para todos.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEsto deber\u00eda haberse planificado hace 20 a\u00f1os\u00bb, dijo. \u00abHan sido tres administraciones sucesivas -y luego una cuarta- las que no han puesto en marcha un plan para rescatar a personas vulnerables por su relaci\u00f3n con las fuerzas aliadas. Eso para m\u00ed es enfermizo y desgarrador\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Aun as\u00ed, el presidente de HIAS se\u00f1al\u00f3 que no cree que el gobierno de Biden debiera haberse \u00abprecipitado\u00bb en la retirada de las tropas sin haber desarrollado antes un s\u00f3lido plan de evacuaci\u00f3n de refugiados. Adem\u00e1s, argument\u00f3 que incluso cuando la Casa Blanca tom\u00f3 medidas para ayudar a los refugiados afganos en las \u00faltimas semanas, sus esfuerzos estuvieron plagados de obst\u00e1culos.<\/p>\n\n\n\n
Funcionarios del Departamento de Estado anunciaron a principios de agosto que la agencia ampliar\u00eda el acceso de los afganos a Estados Unidos m\u00e1s all\u00e1 de las restricciones del programa SIV, dijo, creando una designaci\u00f3n de \u00abprioridad 2\u00bb o \u00abP2\u00bb que podr\u00eda -al menos sobre el papel- incluir a miles de afganos que trabajan para proyectos financiados por Estados Unidos, grupos no gubernamentales y medios de comunicaci\u00f3n con sede en Estados Unidos. Pero el programa no ofrece vuelos de evacuaci\u00f3n: Para acceder a \u00e9l, los solicitantes deben salir de Afganist\u00e1n por su cuenta antes de solicitar el estatus de refugiado en EE.UU., un proceso que puede llevar al menos de 12 a 14 meses.<\/p>\n\n\n\n
Hetfield dijo que salir de Afganist\u00e1n ya era un reto hace dos semanas, e incluso si los refugiados lograban salir, podr\u00edan aterrizar en Ir\u00e1n, una naci\u00f3n que ha acogido a muchos refugiados afganos a lo largo de los a\u00f1os, pero donde EE.UU. no tiene ninguna capacidad para procesar las solicitudes de visado.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCuando se introdujo era poco pr\u00e1ctico -impracticable es una palabra amable- y ahora es imposible\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Erol Kekic, vicepresidente senior del programa de inmigraci\u00f3n y refugiados de CWS, se mostr\u00f3 de acuerdo. Equipar\u00f3 el programa a \u00abdecirle a alguien que hay otra salida, pero que va a tardar una eternidad en llegar\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Kekic a\u00f1adi\u00f3 que es importante mantener el programa P2, pero que supone pocas \u00aboportunidades realistas\u00bb para quienes buscan salir de Afganist\u00e1n y entrar en Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n siguen existiendo retos para las comunidades religiosas dispuestas a ayudar: Algunos sitios de CWS se han visto \u00ababrumados\u00bb por los SIV que han llegado todos a la vez, en parte porque el aparato de reasentamiento de refugiados de Estados Unidos fue diezmado bajo la anterior administraci\u00f3n de Trump, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Aun as\u00ed, el apoyo a los refugiados entre esas comunidades es s\u00f3lido, seg\u00fan Kekic.<\/p>\n\n\n\n
Bill Canny, director ejecutivo de la oficina de Migraci\u00f3n y Servicio a Refugiados de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, dijo que su grupo ya ha ayudado a reasentar a unos 1.000 afganos con VIS en Estados Unidos este a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, representantes de su grupo, de LIRS, de CWS y de otros han pasado las \u00faltimas semanas ayudando a los refugiados afganos en Fort Lee, en Virginia, prestando asistencia legal y m\u00e9dica. World Relief ha intensificado sus esfuerzos para acoger a los afganos que llegan a sus oficinas de Sacramento, Seattle y otros lugares.<\/p>\n\n\n\n
Y Bethany Christian Services, que reasienta a los refugiados en todo el pa\u00eds en colaboraci\u00f3n con una serie de agencias religiosas, dijo en una declaraci\u00f3n escrita que est\u00e1 \u00ablisto y capaz\u00bb de dar la bienvenida a m\u00e1s refugiados afganos y receptores del SIV.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, los aviones dejaron de llegar abruptamente a Fort Lee durante el fin de semana, y aunque parte del trabajo de tramitaci\u00f3n de visados se ha trasladado a Kabul, los grupos de refugiados dicen que no est\u00e1n seguros de cu\u00e1ndo se reanudar\u00e1n los vuelos a Fort Lee.<\/p>\n\n\n\n
Biden ha dicho que la misi\u00f3n de EE.UU. ahora es sacar a su gente y a sus aliados de Afganist\u00e1n de la forma m\u00e1s r\u00e1pida y segura posible, concluyendo la retirada militar del pa\u00eds y su guerra m\u00e1s larga.<\/p>\n\n\n\n
Pero, dijo Canny, \u00abno est\u00e1 claro qui\u00e9n va a poder salir -con qu\u00e9 estatus, si se quiere- dado que la embajada est\u00e1 cerrada. Seguimos de guardia en Fort Lee para estar a la espera, con suerte, de m\u00e1s vuelos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n