El per\u00edodo de Pedro -los d\u00edas que rodean la fiesta de San Pedro, el 29 de junio- es tradicionalmente una de las \u00e9pocas m\u00e1s alegres para la Iglesia de Inglaterra, un tiempo para la ordenaci\u00f3n de nuevos sacerdotes y di\u00e1conos. Pero este a\u00f1o, el Ptertide se ha visto empa\u00f1ado por lo que muchos han interpretado como un ataque al futuro del propio sacerdocio anglicano.<\/p>\n
Mientras la Iglesia nacional brit\u00e1nica se preparaba para reunirse en su S\u00ednodo General, que comenz\u00f3 el pasado viernes y se prolongar\u00e1 hasta el martes, uno de sus cl\u00e9rigos m\u00e1s veteranos present\u00f3 un documento para su debate en el que argumentaba que el futuro no est\u00e1 en los cl\u00e9rigos en el p\u00falpito, sino en las comunidades de culto dirigidas por los laicos.<\/p>\n
El arzobispo de York, Stephen Cottrell -s\u00f3lo superado por el arzobispo de Canterbury en la jerarqu\u00eda- expuso por primera vez sus ideas el a\u00f1o pasado en un informe del comit\u00e9 \u00abVisi\u00f3n y Estrategia\u00bb que dirige Cottrell. Pero su publicaci\u00f3n el mes pasado, justo antes de que los laicos, los obispos y otros cl\u00e9rigos asistieran a las sesiones del S\u00ednodo en l\u00ednea, ha provocado una protesta.<\/p>\n
Las \u00faltimas reflexiones de Cottrell no s\u00f3lo incluyen una propuesta de 10.000 comunidades dirigidas por laicos en la pr\u00f3xima d\u00e9cada, sino que se centran en los j\u00f3venes: Insta a duplicar el n\u00famero de ni\u00f1os que asisten a la iglesia y lo que \u00e9l llama \u00abj\u00f3venes disc\u00edpulos activos\u00bb para 2030.<\/p>\n
La Iglesia de Inglaterra, sostiene, tiene que convertirse en una \u00abiglesia de disc\u00edpulos misioneros\u00bb, para \u00abser m\u00e1s joven y m\u00e1s diversa\u00bb, y para convertirse en una iglesia \u00abdonde una ecolog\u00eda mixta es la norma\u00bb, refiri\u00e9ndose a una mezcla de servicios digitales y dirigidos por laicos.<\/p>\n
El plan de Cottrell no incluye el desmantelamiento del antiguo sistema parroquial, pero sus cr\u00edticas al mismo -calific\u00e1ndolo de ineficaz \u00aben las redes de la vida contempor\u00e1nea\u00bb- han hecho temer que esto suponga un cambio importante en la estructura de la iglesia, que lleve al cierre de iglesias y a la reducci\u00f3n del n\u00famero de cl\u00e9rigos. Tambi\u00e9n apunta a la creciente influencia del evangelismo de estilo americano en el anglicanismo, hist\u00f3ricamente m\u00e1s anquilosado.<\/p>\n
El sistema parroquial forma parte de la urdimbre y la trama de Inglaterra, especialmente en la vida rural. Las m\u00e1s de 16.000 iglesias anglicanas de Inglaterra siguen dominando el paisaje del pa\u00eds, y el vicario y su papel en la vida del pueblo salpican la cultura y el arte ingleses, desde las obras de Jane Austen hasta las novelas polic\u00edacas de Agatha Christie.<\/p>\n
Pero la asistencia a esas iglesias lleva muchos a\u00f1os disminuyendo. A pesar de ser la iglesia establecida a la que te\u00f3ricamente pertenecen todos los ciudadanos, se calcula que s\u00f3lo acuden regularmente 750.000 personas de una poblaci\u00f3n inglesa de 56 millones.<\/p>\n
Un informe interno de la Iglesia, Perspectives on People, Money and Buildings (Perspectivas sobre las personas, el dinero y los edificios), publicado a principios de este a\u00f1o, mostraba que la asistencia a la iglesia ha disminuido un 40% en 30 a\u00f1os y advert\u00eda de que habr\u00eda que recortar los puestos de cl\u00e9rigos estipendiarios, formados por sacerdotes y di\u00e1conos financiados por la Iglesia. En Chelmsford -la di\u00f3cesis en la que trabajaba Cottrell antes de trasladarse a York- se van a recortar 61 puestos de trabajo para finales de este a\u00f1o.<\/p>\n
Sin embargo, el mayor problema financiero de la Iglesia de Inglaterra puede ser el de sus edificios. Tres cuartas partes de sus iglesias est\u00e1n catalogadas oficialmente como hist\u00f3ricas y exigen un costoso mantenimiento. Algunos de esos costes se cubren con el turismo y las subvenciones ben\u00e9ficas, pero la mayor carga recae en la iglesia y en los miembros de cada parroquia. Si las comunidades dirigidas por laicos que se re\u00fanen en las casas de la gente son el futuro, muchos temen que se cierren m\u00e1s de estos tesoros.<\/p>\n
La pandemia del COVID-19, que hizo que se cerraran las iglesias, que no se hicieran colectas y que los servicios se trasladaran a Internet, provoc\u00f3 una ca\u00edda del 8,1% en los ingresos de la iglesia hasta noviembre de 2020.<\/p>\n
Pero uno de los sacerdotes anglicanos que m\u00e1s se hace o\u00edr, el reverendo Marcus Walker, vicario de la parroquia m\u00e1s antigua de Londres, la de San Bartolom\u00e9 el Grande, de 900 a\u00f1os de antig\u00fcedad, ha advertido que el plan del obispo prev\u00e9 la muerte de la parroquia y sostiene que \u00abhay que luchar contra ello\u00bb.<\/p>\n
En opini\u00f3n de Walker, el sistema parroquial ha sobrevivido cientos de a\u00f1os precisamente porque funciona muy bien. \u00abEl sistema parroquial funciona porque la parroquia es local. Responde a las necesidades locales\u00bb, afirma.<\/p>\n
Lo que ha alarmado especialmente a Walker y a sus compa\u00f1eros sacerdotes es que la publicaci\u00f3n del documento de Cottrell coincidi\u00f3 con otro presentado en una conferencia sobre la plantaci\u00f3n de iglesias apoyada por Cottrell y el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, que va mucho m\u00e1s all\u00e1 en su cr\u00edtica a las parroquias. Los cr\u00edticos creen que esta segunda ponencia pone al descubierto el pensamiento de una corriente evang\u00e9lica cada vez m\u00e1s influyente del anglicanismo.<\/p>\n
El can\u00f3nigo John McGinley, sacerdote de la di\u00f3cesis de Leicester y l\u00edder de New Wine, una organizaci\u00f3n de plantaci\u00f3n y renovaci\u00f3n de iglesias que forma parte de una oleada evang\u00e9lica en la Iglesia de Inglaterra, argument\u00f3 en una reciente conferencia que las comunidades dirigidas por laicos liberan a la Iglesia \u00abde factores limitantes clave\u00bb, como los edificios y la remuneraci\u00f3n y formaci\u00f3n del clero. Prev\u00e9 una nueva estructura laica anglicana basada en grupos de 20 a 30 personas que se re\u00fanen en los hogares.<\/p>\n
El arzobispo Welby dijo a la misma audiencia en Multiply X 2021 que la plantaci\u00f3n de iglesias ser\u00eda una nueva disciplina para los anglicanos: \u00abNo estamos destinados a dejar a Jes\u00fas dentro de la iglesia cuando salimos, y recogerlo de nuevo cuando volvemos el domingo siguiente, sino a ir con \u00e9l\u00bb, dijo Welby.<\/p>\n
El anglicanismo siempre ha realizado un acto de equilibrio entre un enfoque sacramental que sit\u00faa la Eucarist\u00eda en el centro de la vida de una comunidad de culto, requiriendo un sacerdote para celebrar el sacramento, y una idea evang\u00e9lica de la iglesia centrada m\u00e1s en las Escrituras y el liderazgo laico. Esta \u00faltima, influenciada por el evangelismo estadounidense, ha cobrado impulso en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n
El reverendo Andrew Lightbown, rector de Winslow (Buckinghamshire), dijo: \u00abDentro de la tradici\u00f3n cat\u00f3lica reformada de la Iglesia de Inglaterra somos una iglesia sacramental. Y tambi\u00e9n es incre\u00edblemente importante que al final de cada servicio la gente sea bendecida y enviada a hacer el trabajo de Dios. Eso no se hace con una iglesia dirigida por laicos. Este plan podr\u00eda hacer retroceder cientos de a\u00f1os de teolog\u00eda y cambiar la Iglesia de Inglaterra\u00bb.<\/p>\n
Lightbown tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que un grupo de 20 personas dirigido por laicos no tendr\u00eda la misma capacidad de inclusi\u00f3n y sentido de servicio a toda la comunidad. \u00abLa iglesia parroquial no se limita a la comunidad de fieles. Est\u00e1 ah\u00ed para todos\u00bb. \u00bfLlevar\u00e1n estos nuevos grupos dirigidos por laicos a cabo bautizos, bodas y funerales?\u00bb<\/p>\n
El reverendo Barnaby Perkins, de San Pedro y San Pablo en West Clandon, al suroeste de Londres, plantea otra cuesti\u00f3n dif\u00edcil en la propuesta de Cottrell: \u00bfSer\u00e1n los laicos guardianes diligentes de la fe? \u00abHa habido un cambio en la forma en que la jerarqu\u00eda ve al clero, pero es necesario que ense\u00f1en la fe y ordenen la vida de la iglesia\u00bb, dijo.<\/p>\n
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