Cuando la primera oleada de COVID-19 se extendi\u00f3 por la India el pasado mes de junio, Anilan Namboothiri, residente en el estado sure\u00f1o de Kerala, instal\u00f3 en su santuario dom\u00e9stico un nuevo \u00eddolo al que honra como \u00abcorona devi\u00bb, o diosa de la corona: La inusual figura de poliestireno, que se asemeja a la prote\u00edna COVID-19, ocupa su lugar junto a deidades hind\u00faes establecidas como Krishna y Shiva en el santuario de este periodista de 48 a\u00f1os.<\/p>\n
\u00abEn la antig\u00fcedad, los contagios se atribu\u00edan a la ira de las diosas… que hab\u00eda que propiciar\u00bb, dijo Namboothiri en malayo. \u00abEl mensaje que quer\u00eda enviar a la gente es que pueden quedarse en casa y adorar a Dios. Dios existe en todas partes\u00bb.<\/p>\n
En toda la India, la gente rinde culto a las formas divinas femeninas del coronavirus, llamadas de diversas maneras \u00abcorona devi\u00bb, o con otras formas de respeto como \u00abcorona mata\u00bb (corona madre) o \u00abcorona mai\u00bb. Se han registrado incidentes de culto a \u00eddolos o rituales a una deidad femenina inspirada en el coronavirus desde los estados m\u00e1s meridionales de Karnataka y Tamil Nadu hasta Uttar Pradesh, Jharkhand y Bihar en el norte y Assam en el este, todos ellos aparentemente surgidos de forma org\u00e1nica y sin relaci\u00f3n alguna.<\/p>\n
\u00abDado que no existe una autoridad central que decida cu\u00e1ndo y c\u00f3mo a\u00f1adir nuevas deidades al pante\u00f3n hind\u00fa, esto sucede por s\u00ed solo cuando y dondequiera que surja la necesidad de la sociedad\u00bb, afirma Pankaj Jain, profesor y director de estudios \u00edndicos en la Universidad FLAME de Pune. \u00abEl culto a la diosa es una tradici\u00f3n ancestral en el hinduismo de la India, el sinto\u00edsmo de Jap\u00f3n y muchas otras tradiciones aut\u00f3ctonas de todo el mundo. Cuando la gente siente la necesidad de amor y cuidados maternos, recurre al culto a la diosa\u00bb.<\/p>\n
En la India se est\u00e1 produciendo una segunda oleada mortal de la pandemia, que se ha cobrado all\u00ed al menos 388.000 vidas desde su inicio. Aunque el pa\u00eds est\u00e1 empezando a abrirse, en los \u00faltimos meses los lugares de culto han permanecido cerrados. Algunos han denunciado el giro de la poblaci\u00f3n hacia las supersticiones religiosas, los curanderos m\u00e9dicos y los santones, incluso cuando muchos ignoran la necesidad de llevar m\u00e1scaras y no guardan la distancia social durante algunas reuniones rituales.<\/p>\n
La India tiene una historia de adoraci\u00f3n de divinidades femeninas en tiempos de brotes de enfermedades. A lo largo de los \u00faltimos siglos ha habido diosas de la peste, la viruela y el c\u00f3lera.<\/p>\n
\u00abEn \u00e9pocas anteriores, durante los contagios, cuando incluso los m\u00e9dicos perd\u00edan la esperanza, la gente recurr\u00eda a las diosas y a los remedios caseros\u00bb, explica Anand Bharathi, administrador de un templo en el estado sure\u00f1o de Tamil Nadu, donde el mes pasado se consagr\u00f3 un nuevo \u00eddolo de corona devi. \u00abCreen que la intensidad (de un brote) se redujo con la adoraci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
Las autoridades del templo est\u00e1n llevando a cabo rezos diarios durante un periodo de 48 d\u00edas, aunque el propio templo permanece cerrado al p\u00fablico debido a la posibilidad de propagaci\u00f3n del COVID-19.<\/p>\n
En un pueblo de Uttar Pradesh, el estado m\u00e1s poblado de la India, se erigi\u00f3 este mes un santuario con un \u00eddolo de la diosa enmascarada, pero fue demolido a los pocos d\u00edas. Hubo algunas afirmaciones de que el templo se construy\u00f3 en un terreno disputado como un esfuerzo para reclamar la propiedad, pero incluso durante su breve vida, la gente lo visit\u00f3 para rezar por la liberaci\u00f3n de la enfermedad.<\/p>\n
\u00abA alguien se le ocurri\u00f3 y la gente empez\u00f3 a reunirse en nombre de Dios\u00bb, dijo Amitab Shukla, antiguo jefe de la aldea. \u00abQuiz\u00e1, como en el idioma (local) se asignaba al coronavirus un g\u00e9nero femenino, para la gente se convirti\u00f3 en una diosa\u00bb, dijo Shukla, quien a\u00f1adi\u00f3 que, en momentos de estr\u00e9s, la gente buscaba la intervenci\u00f3n divina a pesar de que el pueblo hab\u00eda llegado a confiar en la medicina moderna.<\/p>\n
En Kerala, Namboothiri explic\u00f3 el matiz de su homenaje a su corona devi. \u00abCreo en Dios, pero quiero que la sociedad deshaga sus ideas err\u00f3neas en torno al culto\u00bb, dijo. \u00abCreo en la ciencia y la medicina. La oraci\u00f3n por s\u00ed sola no servir\u00e1 de nada. Pero rezo a la diosa para que d\u00e9 fuerza y apoyo a los cient\u00edficos y a los trabajadores de primera l\u00ednea\u00bb. Planea sumergir el \u00eddolo en el oc\u00e9ano una vez que la pandemia termine.<\/p>\n
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