Sin sacerdote que ejerza el ministerio y sin fieles que recen, una iglesia armenia de Bangladesh tiene un \u00faltimo feligr\u00e9s: un cuidador hind\u00fa que cumple su \u00abdeber sagrado\u00bb de preservar una reliquia de la antigua \u00e9lite comercial de la ciudad.<\/p>\n
Shankar Ghosh hace la se\u00f1al de la cruz antes de abrir la entrada del llamativo edificio blanco y amarillo, construido hace 240 a\u00f1os en la capital, Dhaka.<\/p>\n
Por aquel entonces, la ciudad albergaba a cientos de armenios, una di\u00e1spora que remonta sus ra\u00edces en la naci\u00f3n de mayor\u00eda musulmana al siglo XVI y que lleg\u00f3 a convertirse en destacados comerciantes, abogados y funcionarios p\u00fablicos.<\/p>\n
El \u00faltimo descendiente conocido de esta comunidad abandon\u00f3 Bangladesh hace varios a\u00f1os, pero no antes de confiar la Iglesia Apost\u00f3lica Armenia de la Santa Resurrecci\u00f3n a Ghosh, que ya hab\u00eda vivido en su recinto durante la mitad de su vida.<\/p>\n
\u00abMe encanta este trabajo. Lo considero un deber sagrado que se me ha encomendado\u00bb, dijo el hombre de 61 a\u00f1os a la agencia de noticias AFP. \u00abYa sea una iglesia, un templo o una mezquita, creo que todos son para un solo Dios\u00bb.<\/p>\n
Hace unos 40 a\u00f1os, Ghosh trabaj\u00f3 en una f\u00e1brica de yute, una industria que poseen muchos armenios en la regi\u00f3n, donde entabl\u00f3 amistad con la familia que la dirig\u00eda.<\/p>\n
A trav\u00e9s de ellos, conoci\u00f3 al conserje de la iglesia, Michael Joseph Martin, que invit\u00f3 a Ghosh a ser su ayudante. El joven se instal\u00f3 en el recinto de la iglesia en 1985 y nunca se fue.<\/p>\n
\u00abEs un hogar de Dios y pens\u00e9 que ning\u00fan otro trabajo me vendr\u00eda mejor\u00bb, dijo Ghosh.<\/p>\n
Su hijo de 30 a\u00f1os naci\u00f3 en el recinto y act\u00faa como su historiador residente.<\/p>\n
Cuando Martin se traslad\u00f3 a Canad\u00e1 en 2014, entreg\u00f3 a su protegido las llaves de la iglesia.<\/p>\n
Ghosh se convirti\u00f3 en custodio a tiempo completo tras la muerte de Martin el a\u00f1o pasado a la edad de 89 a\u00f1os, y ahora cuenta con el apoyo de los armenios de ultramar, liderados por el empresario de Los \u00c1ngeles Armen Arslanian, que mantienen la iglesia en funcionamiento.<\/p>\n
\u00abLa familia Ghosh ocupa un lugar especial en nuestra iglesia\u00bb, dijo Arslanian a la AFP.<\/p>\n
En el recinto de la iglesia, la cacofon\u00eda de las bocinas del tr\u00e1fico se desvanece y el canto de los p\u00e1jaros se eleva desde un peque\u00f1o jard\u00edn. Los j\u00f3venes y los estudiantes se re\u00fanen bajo los \u00e1rboles del jard\u00edn, compartiendo momentos de tranquilidad a la sombra.
\nCada ma\u00f1ana, Ghosh sale del recinto donde vive con su mujer y sus dos hijos para abrir las puertas de la iglesia y encender velas en el altar.<\/p>\n
Pronuncia una oraci\u00f3n no confesional por los 400 armenios, anta\u00f1o miembros destacados de la comunidad de Dhaka y ahora enterrados bajo pulcras hileras de l\u00e1pidas junto al edificio.<\/p>\n
Varios asistentes le ayudan a mantener la iglesia y a alimentar a la media docena de perros callejeros que viven en el recinto.<\/p>\n
Hace varias d\u00e9cadas que no se celebran bautizos ni misas semanales en la iglesia.<\/p>\n
Pero la iglesia cobra vida cada Semana Santa y Navidad cuando un sacerdote cat\u00f3lico celebra servicios a los que asisten los embajadores destinados en Dhaka.<\/p>\n
Ghosh pasea a menudo entre las l\u00e1pidas, la m\u00e1s antigua de las cuales data de 1714, d\u00e9cadas antes de que se construyera la iglesia.<\/p>\n
Depositando una flor en la tumba de la difunta esposa de Martin, Ver\u00f3nica -la \u00faltima armenia en ser enterrada en el recinto, en 2005-, Ghosh espera que los restos de su marido vuelvan a Dhaka.<\/p>\n
\u00abPertenece a este hermoso lugar\u00bb, dijo, y a\u00f1adi\u00f3 que \u00e9l tambi\u00e9n esperaba ser enterrado en el recinto tras su muerte.<\/p>\n
\u00abS\u00f3lo rezo para que reciba un trato similar al que se le ha dado a estas (tumbas)\u00bb.<\/p>\n
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