El pa\u00eds de donde provengo es la Rep\u00fablica Dominicana, una hermosa isla caribe\u00f1a de 48 mil kil\u00f3metros cuadrados, que comparte el territorio insular con la Rep\u00fablica de Hait\u00ed.<\/p>\n
Mi pa\u00eds tiene una muy identidad especial en cuanto al aspecto religioso se refiere.<\/p>\n
El principal padre la patria y fundador de la naci\u00f3n dominicana, Juan Pablo Duarte, era un seguidor de la fe cristiana cat\u00f3lica, y en todos los planes que desarroll\u00f3 para lograr la independencia nacional, siempre puso como soporte y gu\u00eda de sus acciones a Dios.<\/p>\n
Incluso, el lema de la Rep\u00fablica Dominicana es \u201cDios, Patria y Libertad\u201d.<\/p><\/blockquote>\n
Y a\u00fan m\u00e1s: somos la \u00fanica naci\u00f3n del mundo que en su escudo tiene una Biblia abierta con el vers\u00edculo de Juan 8:32, el cual dice: \u201cY conocer\u00e9is la verdad, y la verdad os har\u00e1 libres\u201d.<\/strong><\/p>\n
Fruto de esa realidad, la naci\u00f3n dominicana ha caminado un sendero hist\u00f3rico donde la libertad religiosa, sobretodo de la fe cat\u00f3lica, siempre ha tenido amplios niveles de tolerancia.<\/p>\n
Y al igual que en casi todos los pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina, la iglesia cat\u00f3lica ha sido y es parte importante del poder pol\u00edtico y social.<\/p>\n
Es necesario decir en este aspecto, que como resultado de la gran influencia de la fe cat\u00f3lica en nuestra naci\u00f3n, la Rep\u00fablica Dominicana ha tenido dos sacerdotes como Presidentes de la Rep\u00fablica: El Padre Fernando Arturo de Meri\u00f1o en 1880 y Monse\u00f1or Alejandro Nouel, en 1912.<\/strong><\/p>\n
Los momentos donde ha habido limitaciones para el ejercicio de la libertad religiosa en nuestra naci\u00f3n, est\u00e1n directamente vinculados a situaciones de crisis pol\u00edticas o institucionales, en las cuales la jerarqu\u00eda de la iglesia cat\u00f3lica ha jugado un papel protag\u00f3nico.<\/p>\n
Uno de esos momentos de mayor dificultad, fue a finales del r\u00e9gimen de Rafael Le\u00f3nidas Trujillo, un dictador dominicano que durante 31 largos a\u00f1os gobern\u00f3 con mano f\u00e9rrea la naci\u00f3n dominicana.<\/p>\n
Desde sus inicios en 1930, el dictador Trujillo logr\u00f3 desarrollar una serie de acuerdos con la Iglesia Cat\u00f3lica dominicana mediante los cuales les proporcion\u00f3 m\u00faltiples beneficios y facilidades. El punto m\u00e1ximo de estos acuerdos se alcanz\u00f3 con la firma de la famosa Ley del Concordato con el Estado Vaticano.<\/p>\n
Pero a medida que el r\u00e9gimen iba cercenando las libertades p\u00fablicas y cometiendo innumerables abusos y asesinatos de opositores, la Iglesia Cat\u00f3lica se fue alejando de Trujillo.<\/p>\n
En enero de 1960, despu\u00e9s que la tiran\u00eda cometiera el horrendo asesinato de Las Hermanas Mirabal, tres hero\u00ednas de la patria dominicana, la Iglesia Cat\u00f3lica public\u00f3 una Carta Pastoral donde criticaba duramente el r\u00e9gimen y ped\u00eda el cese de la represi\u00f3n pol\u00edtica.<\/p>\n
Justo ese momento ha sido uno de los m\u00e1s terribles de limitaci\u00f3n del ejercicio de la libertad religiosa en nuestra naci\u00f3n, pues el dictador fue implacable en contra de la iglesia cat\u00f3lica.<\/p>\n
Despu\u00e9s de esa carta pastoral, Trujillo cerr\u00f3 y quem\u00f3 templos cat\u00f3licos, apres\u00f3, maltrat\u00f3, humill\u00f3 y deport\u00f3 a muchos sacerdotes. Le hizo la vida imposible a todo lo que estuviera ligado a la iglesia, hasta que el 30 de mayo de 1961, el dictador Trujillo fue acribillado a balazos por un grupo de patriotas.<\/p>\n
De ah\u00ed en adelante, y hasta el d\u00eda de hoy, la iglesia cat\u00f3lica dominicana sigue jugando un papel de gran importancia en todo el desenvolvimiento social, cultural, pol\u00edtico y econ\u00f3mico de la Rep\u00fablica Dominicana.<\/p>\n
Pero, sin \u00e1nimos de crear pol\u00e9micas con mis hermanos de la fe cat\u00f3lica, debo afirmar que a partir de la d\u00e9cada de 1960, la religi\u00f3n cat\u00f3lica ha estado perdiendo adeptos y los sectores cristianos no cat\u00f3licos hemos estado viviendo un amplio, permanente y ascendente crecimiento, que hoy nos ubican como uno de los grupos de fe de mayor cantidad de seguidores, alcanzando en estos momentos un 30% de la poblaci\u00f3n dominicana.<\/p>\n
Y como es l\u00f3gico entender, eso tambi\u00e9n nos ha colocado en la lucha por la vigencia plena de la Libertad Religiosa.
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\n(Ponencia en el 25 Simposio de Religi\u00f3n y Derecho Internacional de la Universidad Brigham Young de Utah, Estados Unidos, y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los \u00daltimos D\u00edas).<\/p>\n<\/p>\n