El sacerdote claretiano, P. Juventino Rodr\u00edguez, afirm\u00f3 que la construcci\u00f3n de la nueva iglesia de San Benito del Crucero representa un \u201cpeque\u00f1o milagro\u201d que abre una etapa para la vivencia de la fe cat\u00f3lica en la comunidad cubana, tras a\u00f1os de no contar con un templo debido a la persecuci\u00f3n religiosa a causa de la Revoluci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Desde que la Revoluci\u00f3n de Fidel Castro tom\u00f3 el poder en 1959, la Iglesia Cat\u00f3lica en Cuba ha sufrido restricciones a su libertad con la confiscaci\u00f3n de propiedades, eliminaci\u00f3n de colegios cat\u00f3licos, expulsi\u00f3n de sacerdotes y religiosas, entre otros.<\/p>\n\n\n\n
Ante la expropiaci\u00f3n de iglesias, los fieles en Cuba ofrec\u00edan con riesgo sus casas para celebrar la Eucarist\u00eda y continuar la evangelizaci\u00f3n de forma clandestina. En los \u00faltimos a\u00f1os, el Gobierno devolvi\u00f3 algunas iglesias confiscadas, pero otras siguen en su poder y son utilizadas como dep\u00f3sitos, colegios, tiendas de v\u00edveres e incluso para asuntos del r\u00e9gimen.<\/p>\n\n\n\n
En este contexto, muchas comunidades cat\u00f3licas se organizaron y trabajaron por muchos a\u00f1os para construir nuevas iglesias en varias partes de la isla. Uno de estos casos es el de la iglesia de San Benito Abad, que fue inaugurada a fines de agosto, y que hoy es \u201cuna gran bendici\u00f3n\u201d para la Comunidad de San Benito del Crucero, ubicada en La Maya.<\/p>\n\n\n\n
Esta comunidad forma parte de los m\u00e1s de 150 mil habitantes que viven dispersos en poblados y centros urbanos de los municipios de Songo La Maya y II Frente, provincia de Santiago de Cuba, que desde el 2010 forman parte de la parroquia Pur\u00edsima Concepci\u00f3n de Ti Arriba, fundada en 1838, y regentada por los misioneros claretianos.<\/p>\n\n\n\n
En declaraciones a ACI Prensa, el P. Juventino Rodr\u00edguez, sacerdote de los Misioneros Hijos del Inmaculado Coraz\u00f3n de Mar\u00eda (claretianos) que lider\u00f3 durante a\u00f1os el proyecto de construcci\u00f3n de la iglesia de San Benito, dijo que este \u201cpeque\u00f1o milagro\u201d fue posible gracias a un gran compromiso y entusiasmo por fortalecer y contribuir al crecimiento de la comunidad cat\u00f3lica.<\/p>\n\n\n\n
El P. Rodr\u00edguez relat\u00f3 que este proyecto demand\u00f3 a\u00f1os de \u201cpaciente espera\u201d por parte de la comunidad cat\u00f3lica, que tuvo que adaptarse a las circunstancias y desarrollar la vida eclesial en casas de misi\u00f3n que los mismos fieles pusieron a disposici\u00f3n desde que confiscaron su iglesia local.<\/p>\n\n\n\n
En el pasado la comunidad contaba con una antigua iglesia de San Benito, dedicada a la Inmaculada Concepci\u00f3n y construida hacia 1954 por una familia de procedencia mexicana que ten\u00eda bastantes fincas en el territorio. Sin embargo, \u201cal inicio del triunfo de la revoluci\u00f3n\u201d, el Gobierno de Cuba confisc\u00f3 el templo.<\/p>\n\n\n\n
El sacerdote se\u00f1al\u00f3 que el Gobierno le comunic\u00f3 desde hace a\u00f1os al Arzobispo de Santiago de Cuba, Mons. Dionisio Garc\u00eda Ib\u00e1\u00f1ez, \u201cque no devolver\u00eda la iglesia\u201d y que \u201cdesde entonces, es la panader\u00eda del poblado\u201d. \u201cActualmente dicha iglesia ya no existe, derrumbada por los huracanes hace ya mucho tiempo\u201d, precis\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Por muchos a\u00f1os \u201ctodo qued\u00f3 paralizado y muerto\u201d, hasta que Dulce Mar\u00eda Guilarte, conocida como Juanita, ofreci\u00f3 su casa para la vida eclesial en enero de 1996, y \u201cdesde entonces se han tenido siempre las catequesis, las celebraciones de las eucar\u00edsticas y los bautizos\u201d, con la atenci\u00f3n pastoral de los sacerdotes jesuitas desde Santiago de Cuba, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
El P. Rodr\u00edguez dijo que la vida eclesial de la comunidad de San Benito se fortaleci\u00f3 gracias a las casas de misi\u00f3n que otros fieles tambi\u00e9n pusieron a disposici\u00f3n por muchos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Entre ellos, destac\u00f3 a la se\u00f1ora Vivian Cobas Ayala, cuya casa \u201cfue donde m\u00e1s tiempo estuvo la comunidad desarrollando su vida y misi\u00f3n\u201d. Lamentablemente, la casa fue destruida en 2012 por el hurac\u00e1n Sandy, y desde el siniestro hasta la inauguraci\u00f3n del nuevo templo en agosto de este a\u00f1o, la comunidad pas\u00f3 a reunirse en la casa de otra fiel cat\u00f3lica, la se\u00f1ora Concha Ayala.<\/p>\n\n\n\n
El sacerdote destac\u00f3 la contribuci\u00f3n de Vivian Cobas, pues ella y sus hijos donaron el terreno, que antes fue casa de misi\u00f3n, para construir la nueva iglesia de San Benito del Crucero, que cuenta en el s\u00f3tano con un centro pastoral.<\/p>\n\n\n\n
El P. Rodr\u00edguez se\u00f1al\u00f3 que el nuevo templo se construy\u00f3 en dos a\u00f1os, aunque estuvo detenido por \u201cfuerza de causa mayor\u201d por m\u00e1s de ocho meses. El Obispado logr\u00f3 contactar a una familia de Chicago en Estados Unidos que se encarg\u00f3 del financiamiento, aunque toda la Iglesia en Cuba colabor\u00f3 de alg\u00fan modo para lograr la meta.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSe\u00f1alar a los colaboradores en la construcci\u00f3n de la nueva iglesia de San Benito del Crucero, no resulta f\u00e1cil. Siempre fue el sue\u00f1o de la comunidad, de los misioneros y del Arzobispo de Santiago de Cuba\u201d, dijo. \u201cEl pueblo entero aport\u00f3 su peque\u00f1a y simb\u00f3lica ayuda para esta construcci\u00f3n que hoy es la alegr\u00eda de todos\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
La comunidad cat\u00f3lica de San Benito del Crucero est\u00e1 conformada por 30 cat\u00f3licos adultos y 14 ni\u00f1os; \u201csin embargo, dada la experiencia de Cuba en estos m\u00e1s que numerosos a\u00f1os, es muy dif\u00edcil conocer el n\u00famero aproximado de cat\u00f3licos. Siguen las familias solicitando el bautismo para los ni\u00f1os de menos de seis a\u00f1os\u201d, precis\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
La consagraci\u00f3n de la iglesia se realiz\u00f3 el 29 de agosto con presencia de Mons. Garc\u00eda Ib\u00e1\u00f1ez, sacerdotes y fieles cat\u00f3licos. Adem\u00e1s, participaron otras casi 120 personas de la comunidad de San Benito y 100 invitados de otras comunidades vecinas de La Maya, Songo y La Prueba. \u201cEran cientos de personas m\u00e1s las que quer\u00edan participar, pero no fue posible\u201d, precis\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Para el P. Rodr\u00edguez, ese d\u00eda \u201cla acci\u00f3n m\u00e1s significativa sin duda, fue cumplir el compromiso de visitar en los d\u00edas previos a la consagraci\u00f3n, a todas y cada una de las cerca de mil familias del poblado para informarlas e invitarlas a conocer y a visitar \u2018su\u2019 nueva iglesia\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En medio de la alegr\u00eda por el nuevo templo, el P. Rodr\u00edguez dijo que \u201ca\u00fan a muchos cubanos les resulta una \u2018heroicidad\u2019 acercarse a la iglesia, entrar a la iglesia\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El sacerdote explic\u00f3 que tras la revoluci\u00f3n, la Iglesia, el culto y las manifestaciones religiosas estuvieron \u201ctotalmente\u201d prohibidas, \u201cy hasta no hace muchos a\u00f1os eso sigui\u00f3. Todo eso ha quedado muy marcado en la gente, porque ten\u00eda consecuencias negativas en su vida acad\u00e9mica, laboral, social\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u201cY aunque ahora eso legalmente ha quedado superado [\u2026] la gente no lo ha olvidado y sigue teniendo temores y precauciones. Por desgracia, todav\u00eda entrar en una iglesia tiene muchos inconvenientes sociales y no resulta f\u00e1cil superarlos\u201d, subray\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, afirm\u00f3 que a partir de ahora, \u201cseguro que no resultar\u00e1 tan dif\u00edcil abrir espacios de encuentro, de convivencia, de formaci\u00f3n y promoci\u00f3n en los que pueda participar toda la poblaci\u00f3n. Es un gran reto para la comunidad y para los misioneros claretianos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCon la nueva iglesia y con el Centro Pastoral San Benito se abre una nueva etapa en la vida de la comunidad que augura nuevas esperanzas para la evangelizaci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n