En Bel\u00e9n, el peque\u00f1o pueblo donde naci\u00f3 Jes\u00fas, s\u00f3lo 1 de cada 5 residentes son cristianos (22%). Una d\u00e9cada antes, m\u00e1s de 4 de cada 5 eran creyentes (84%).<\/p>\n\n\n\n
El pronunciado declive se refleja en otras ciudades cristianas tradicionales en Tierra Santa. En Beit Jala, la mayor\u00eda de los cristianos ha ca\u00eddo del 99% al 61%. En Beit Sahour, ha ca\u00eddo del 81% al 65%.<\/p>\n\n\n\n
Cuando la era otomana termin\u00f3 en 1922, los cristianos eran el 11 por ciento de la poblaci\u00f3n de Palestina, alrededor de 70.000 personas. Seg\u00fan el censo de 2017 de la Autoridad Palestina, ahora son 47.000, apenas el 1%.<\/p>\n\n\n\n
Hay explicaciones contradictorias sobre qu\u00e9 o qui\u00e9n tiene la culpa. Algunos identifican la ocupaci\u00f3n israel\u00ed. Otras describen el chovinismo musulm\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n
La respuesta abrumadora, seg\u00fan una nueva encuesta de los cristianos locales por el Centro Palestino de Investigaci\u00f3n de Pol\u00edticas y Encuestas (PCPSR), es la econom\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Casi 6 de cada 10 encuestados identificaron esto como la principal raz\u00f3n por la que consideran la emigraci\u00f3n (59%).<\/p>\n\n\n\n
La encuesta, encargada por el Proyecto Philos, una iniciativa con sede en los Estados Unidos que promueve el compromiso cristiano positivo en el Oriente Medio, encuest\u00f3 a 995 cristianos en 98 localidades palestinas de la Ribera Occidental y la Franja de Gaza en enero y febrero.<\/p>\n\n\n\n
En comparaci\u00f3n con la econom\u00eda, otras razones citadas palidecieron en importancia.<\/p>\n\n\n\n
Las condiciones de seguridad fueron nombradas por el 7 por ciento. Otro 7 por ciento cit\u00f3 una mejor educaci\u00f3n. Y otro 7 por ciento culp\u00f3 a la situaci\u00f3n pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n
S\u00f3lo el 4% culp\u00f3 a la corrupci\u00f3n, mientras que el 3% dio una explicaci\u00f3n religiosa.<\/p>\n\n\n\n
Pero esta pregunta en particular med\u00eda el principal impulsor del deseo de abandonar Tierra Santa. \u00bfQu\u00e9 factores secundarios podr\u00edan estar involucrados?<\/p>\n\n\n\n
Philos \u00abafirma el derecho de todos los cristianos a vivir y florecer como ciudadanos ind\u00edgenas\u00bb, y su oficial de defensa palestino nacido en Gaza, que ahora vive en Cisjordania, quer\u00eda descubrir la realidad, o al menos la percepci\u00f3n, de por qu\u00e9 muchos creyentes no estaban floreciendo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPaso a paso, trabajamos en cuestiones que representan situaciones concretas\u00bb, dijo Khalil Sayegh. \u00abYo personalmente las experiment\u00e9, y s\u00e9 que nuestra comunidad tambi\u00e9n lo hizo.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Alrededor de la mitad de los cristianos palestinos son greco-ortodoxos (48%), mientras que el 38% son cat\u00f3licos latinos. Los evang\u00e9licos y luteranos representan el 4 por ciento. (El resto son cat\u00f3licos griegos o sirios ortodoxos\/cat\u00f3licos).<\/p>\n\n\n\n
En general, aproximadamente 1 de cada 3 se autodenominan \u00abreligiosos\u00bb (36%), frente al 23% de dos a\u00f1os antes.<\/p>\n\n\n\n
La ganancia correspondi\u00f3 a una disminuci\u00f3n entre los \u00abno religiosos\u00bb, que bajaron del 27% al 17%. El medio algo religioso se mantuvo estable en alrededor del 46%.<\/p>\n\n\n\n
\u00abHist\u00f3ricamente, en Oriente Medio, cuando el nacionalismo se debilita, la identidad religiosa\/\u00e9tnica de uno se vuelve m\u00e1s dominante\u00bb, dijo Salim Munayer, director ejecutivo del Ministerio de Reconciliaci\u00f3n de Musalaha, con sede en Jerusal\u00e9n.<\/p>\n\n\n\n
\u00abAquellos con una identidad religiosa m\u00e1s fuerte sienten un sentido de misi\u00f3n: dispuestos a pagar el precio para permanecer\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
S\u00f3lo 1 de cada 4 cristianos palestinos \u00abreligiosos\u00bb (24%) est\u00e1n considerando la emigraci\u00f3n, comparado con el 41% de los \u00abalgo religiosos\u00bb y el 45% de los \u00abno religiosos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Pero para todos los cristianos que no consideran la emigraci\u00f3n, el sentido de la misi\u00f3n es evidente en 4 de 5 de ellos: El 43 por ciento quiere demostrar la solidaridad palestina, mientras que el 39 por ciento se niega a abandonar a su familia y amigos.<\/p>\n\n\n\n
La p\u00e9rdida del sentido de pertenencia, sin embargo, corresponde aproximadamente al 36% que considera la emigraci\u00f3n. Mientras que el 70 por ciento de los cristianos se sienten \u00abplenamente integrados\u00bb en la sociedad palestina, el 30 por ciento no lo hace.<\/p>\n\n\n\n
Munayer describi\u00f3 un factor como la corrupci\u00f3n de la AP, el gobierno local, en el que 4 de cada 5 cristianos est\u00e1n de acuerdo: El 52 por ciento ve \u00abmucha\u00bb corrupci\u00f3n en la AP, mientras que el 30 por ciento la ve \u00abhasta cierto punto\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Y en general, 2 de cada 3 cristianos tienen poca o ninguna confianza en la AP (66%). Los tribunales (en los que s\u00f3lo conf\u00eda el 16%) y la polic\u00eda (en los que s\u00f3lo conf\u00eda el 22%) se encuentran en una situaci\u00f3n a\u00fan peor. Uno de cada cinco cristianos reportan discriminaci\u00f3n cuando buscan servicios de PA (20%). Y 3 de cada 4 est\u00e1n \u00abinsatisfechos\u00bb con la forma en que el cristianismo es representado en el sistema educativo de la AP (76%).<\/p>\n\n\n\n
Pero mientras Munayer reconoce estos fracasos como parte de la raz\u00f3n por la que los cristianos est\u00e1n emigrando, hay un culpable m\u00e1s claro detr\u00e1s de la crisis econ\u00f3mica: La ocupaci\u00f3n israel\u00ed y el asedio a Gaza. Estos \u00abrestringen y ahogan\u00bb la posibilidad de desarrollo, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Munther Isaac, pastor de la Iglesia Evang\u00e9lica Luterana de Navidad en Bel\u00e9n, est\u00e1 de acuerdo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEs importante subrayar que no se trata de un conflicto religioso, sino pol\u00edtico\u00bb, dijo, reconociendo al mismo tiempo una dimensi\u00f3n religiosa.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa situaci\u00f3n es compleja y tiene muchos elementos, pero es evidente que la ocupaci\u00f3n israel\u00ed es la que determina en \u00faltima instancia lo que sucede aqu\u00ed\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Las preocupaciones de los cristianos palestinos encuestados lo confirman.<\/p>\n\n\n\n
Cerca de 8 de cada 10 se preocupan por los ataques de los colonos jud\u00edos y por ser expulsados de sus hogares (83%). Cerca de 7 de cada 10 se preocupan por la anexi\u00f3n israel\u00ed (67%). Y cerca de 6 de cada 10 creen que el objetivo de Israel es expulsar a los cristianos de su patria (62%).<\/p>\n\n\n\n
Y en t\u00e9rminos de experiencia real, el 42% debe cruzar regularmente los puntos de control israel\u00edes, y el 14% han perdido tierra por la ocupaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNos sentimos frustrados por la forma en que algunos tratan de manipular la realidad utilizando ciertas cifras para servir a ciertas agendas\u00bb, dijo Isaac, quien frecuentemente brinda atenci\u00f3n pastoral a los j\u00f3venes que contemplan la emigraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u00abA algunos les conviene culpar a los ‘musulmanes’ de nuestra situaci\u00f3n, tratando de ocultar la realidad de d\u00e9cadas de ocupaci\u00f3n israel\u00ed y de migraci\u00f3n forzada\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Pero los altos porcentajes tambi\u00e9n revelan preocupaci\u00f3n por sus conciudadanos musulmanes: el 77 por ciento est\u00e1 preocupado por la presencia de los austeros musulmanes salafistas, el 69 por ciento est\u00e1 preocupado por las facciones armadas como Hamas, y el 67 por ciento est\u00e1 preocupado por la Ley B\u00e1sica Palestina que se refiere a la sharia (ley isl\u00e1mica).<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s de 2 de cada 5 creen que los cristianos son discriminados para el empleo en el sector privado (44%). La misma parte cree que los musulmanes no quieren a los cristianos en la tierra (43%).<\/p>\n\n\n\n
En cuanto a la experiencia real, 1 de cada 4 informan que se les llama infieles (27%). Y 1 de cada 10 inform\u00f3 de malos tratos, donde sus hijos son burlados en la escuela por su religi\u00f3n (11%) o ellos mismos sufren el acoso de los vecinos musulmanes (10%).<\/p>\n\n\n\n
\u00abA pesar de las experiencias positivas que los cristianos puedan tener con sus vecinos musulmanes\u00bb, dijo Sayegh, \u00absiempre hay escepticismo mientras sepan que sus vecinos musulmanes creen que ir\u00e1n al fuego del infierno\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de los cristianos reportan una amabilidad general. Mientras que 2 de cada 3 viven principalmente en un \u00e1rea de mayor\u00eda cristiana (66%), el 24% reside en vecindarios mixtos y el 11% son minor\u00edas entre los vecinos musulmanes.<\/p>\n\n\n\n
Casi 2 de cada 3 dijeron tener relaciones \u00abexcelentes o normales\u00bb con vecinos musulmanes (65%), mientras que s\u00f3lo el 10% describi\u00f3 las relaciones como \u00abmedias o malas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Esto se correspond\u00eda con su evaluaci\u00f3n de la perspectiva religiosa de sus vecinos. Dos de cada cinco cristianos consideran que sus vecinos musulmanes son \u00abliberales o de mente abierta\u00bb (20%), mientras que el 64% encuentra a sus vecinos \u00abmoderados\u00bb, y s\u00f3lo el 9% describe a sus vecinos como \u00abdemasiado religiosos o extremos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Isaac culp\u00f3 al \u00abmiedo y la sospecha\u00bb en el ascenso de ISIS. Munayer cit\u00f3 la propaganda isl\u00e1mica extremista en los medios por la \u00abbrecha entre la realidad y la percepci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Munir Kakish estuvo de acuerdo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPuedes construir una buena relaci\u00f3n con tus vecinos\u00bb, dijo el presidente del recientemente reconocido Consejo de Iglesias Evang\u00e9licas en Tierra Santa, \u00abpero no con un grupo de odio online\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, a pesar de las interacciones positivas con los musulmanes, y aunque identifica la ocupaci\u00f3n como un importante motor de la emigraci\u00f3n, Kakish cita la promesa de Israel como un factor que contribuye a una estad\u00edstica sorprendente.<\/p>\n\n\n\n
Seis de cada 10 cristianos est\u00e1n a favor de una soluci\u00f3n de un solo estado (61%).<\/p>\n\n\n\n
Una encuesta similar del PCPSR durante el mismo per\u00edodo de tiempo encontr\u00f3 s\u00f3lo un 37% de apoyo entre los palestinos en general. Pero para los cristianos, fue visto como el mejor medio para lograr la paz mientras aseguran la seguridad de su comunidad.<\/p>\n\n\n\n
\u00abHabr\u00e1 menos discriminaci\u00f3n por parte de los israel\u00edes en la soluci\u00f3n de un solo estado\u00bb, dijo Kakish. \u00abE Israel tiene mejores condiciones de vida, como en los hospitales y el empleo.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Munayer estuvo de acuerdo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEl enfoque basado en los derechos es lo m\u00e1s atractivo\u00bb, dijo, \u00abya que a los cristianos se les est\u00e1n negando muchos derechos humanos b\u00e1sicos en este momento\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Isaac recientemente public\u00f3 El otro lado del muro para abogar teol\u00f3gicamente por una perspectiva de \u00abtierra compartida\u00bb. Cualesquiera que sean las ventajas percibidas de Israel, dijo que la soluci\u00f3n tradicional de dos estados se est\u00e1 \u00abcolapsando ante nuestros ojos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Sayegh atribuy\u00f3 el apoyo a un solo Estado a la creencia cristiana palestina en la democracia, junto con el temor antes descrito de una Palestina isl\u00e1mica. Tres de cada cuatro (73%) consideran que un solo Estado es el mejor modelo de gobierno, mientras que s\u00f3lo el 11% considera que la AP es democr\u00e1tica.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, incluso con los defectos de la AP, los cristianos citaron un sorprendente nivel de libertad religiosa en Palestina. La mitad dijo que era \u00abalto o suficientemente alto\u00bb (50%), mientras que un cuarto adicional dijo que era \u00abmedio o promedio\u00bb (27%).<\/p>\n\n\n\n
Y el 8% inform\u00f3 de que invitaba a conocidos musulmanes a convertirse al cristianismo.<\/p>\n\n\n\n
Kakish dijo que a pesar de que los cristianos son \u00abcautelosos\u00bb en la divulgaci\u00f3n, es aceptable discutir sobre religi\u00f3n y \u00abhay m\u00e1s apertura que nunca\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Mientras que los musulmanes siempre han desafiado la creencia cristiana, el 23 por ciento de los encuestados declar\u00f3 que los musulmanes les han pedido que se conviertan al Islam, los cristianos ahora \u00abse sienten m\u00e1s capacitados\u00bb debido a los mejores recursos de disculpas disponibles en l\u00ednea, dijo Sayegh.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, Munayer, que ense\u00f1a un curso en Musalaha sobre la libertad de religi\u00f3n y creencia, cree que el aumento de la religiosidad cristiana ha alimentado un creciente auto-aislamiento. Mientras que \u00abno son t\u00edmidos\u00bb al expresar sus creencias, los cristianos se est\u00e1n separando tanto de los jud\u00edos como de los musulmanes. (Realiz\u00f3 una encuesta entre los estudiantes universitarios cristianos de Bel\u00e9n y descubri\u00f3 que muestran menos inter\u00e9s en las amistades interreligiosas que sus compa\u00f1eros musulmanes).<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed que mientras que el n\u00famero de cristianos sigue disminuyendo, \u00bfde d\u00f3nde deber\u00eda venir su esperanza?<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s de la mitad dijo que necesitan m\u00e1s trabajos: el 56 por ciento ha preguntado a la iglesia sobre esto, y el 52 por ciento a la AP. S\u00f3lo el 2 y el 6 por ciento, respectivamente, creen que estas instituciones deber\u00edan hacer m\u00e1s para asegurar la libertad religiosa.<\/p>\n\n\n\n
Tal vez esto se debe a que los cristianos palestinos ya creen que est\u00e1n viviendo su fe.<\/p>\n\n\n\n
\u00abTenemos una comunidad comprometida que entiende nuestra misi\u00f3n de dar testimonio, servir y abogar por la justicia y la paz\u00bb, dijo Isaac.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNuestro papel como iglesias es llevar el mensaje de esperanza, como lo encontramos en el evangelio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n