Poco despu\u00e9s de la pandemia del coronavirus, la reverenda Sandra Maria Van Opstal, pastora de la Iglesia Grace and Peace en el West Side de Chicago, comenz\u00f3 a escuchar a los feligreses que perdieron sus trabajos y que estaban luchando financieramente mientras la ciudad cerraba negocios no esenciales para frenar la propagaci\u00f3n del virus.<\/p>\n\n\n\n
Algunos feligreses eran trabajadores esenciales que estaban preocupados por su exposici\u00f3n al coronavirus y por mantenerse alejados de sus familiares para no arriesgarse a que les llegara el virus.<\/p>\n\n\n\n
Algunos hab\u00edan perdido a sus seres queridos por el COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus.<\/p>\n\n\n\n
Otros no pudieron celebrar nacimientos o graduaciones.<\/p>\n\n\n\n
Y todo eso fue antes de las protestas nacionales tras la muerte de George Floyd, un recordatorio del racismo sist\u00e9mico que existe en los Estados Unidos y el trauma que ha causado a las comunidades de color.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNo creo que nunca podamos subestimar el nivel de trauma que todos estamos experimentando\u00bb, dijo Van Opstal.<\/p>\n\n\n\n
Mientras los estadounidenses se enfrentan a los impactos de la pandemia y a las cuentas del pa\u00eds sobre el racismo, muchos l\u00edderes, organizaciones e iglesias cristianas est\u00e1n proporcionando recursos no s\u00f3lo para cuidar de su salud espiritual y f\u00edsica, sino tambi\u00e9n de su salud mental.<\/p>\n\n\n\n
El pastor de Chicago dijo que las iglesias tienen un papel clave para ayudar a la gente a lidiar con los temores y la ansiedad que surgen de las crisis actuales.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEs dar a la gente una se\u00f1al de esperanza, no s\u00f3lo a trav\u00e9s de nuestras palabras, sino que la iglesia tiene la oportunidad de dar a la gente una se\u00f1al de esperanza por la forma en que vivimos\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Jamie Aten, director del Instituto de Desastres Humanitarios de Wheaton College, dijo a Religion News Service que las congregaciones est\u00e1n ayudando ahora a la gente a hacer frente a una amplia gama de problemas de salud mental.<\/p>\n\n\n\n
Y los desaf\u00edos que exist\u00edan antes del coronavirus no han desaparecido, seg\u00fan Aten.<\/p>\n\n\n\n
Entre ellos se encuentran la depresi\u00f3n, la ansiedad, el dolor y las adicciones, as\u00ed como el abuso infantil y la violencia dom\u00e9stica.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa pandemia est\u00e1 agravando esas luchas de salud mental y amplific\u00e1ndolas, adem\u00e1s de crear nuevas luchas de salud mental que la gente puede no haber experimentado antes de la pandemia\u00bb, dijo Aten.<\/p>\n\n\n\n
El n\u00famero de estadounidenses que reportan s\u00edntomas de depresi\u00f3n y ansiedad se ha m\u00e1s que triplicado desde el comienzo de la pandemia, seg\u00fan datos de una encuesta semanal de emergencia de la Oficina del Censo.<\/p>\n\n\n\n
Esas cifras han aumentado entre los estadounidenses de origen asi\u00e1tico, ya que han experimentado un aumento del racismo en los meses transcurridos desde que el coronavirus apareci\u00f3 por primera vez en China, seg\u00fan The Washington Post. Las cifras han sido m\u00e1s altas entre los negros americanos en las semanas siguientes a la muerte de Floyd, inform\u00f3 el Post.<\/p>\n\n\n\n
Los negros y los latinoamericanos de todo el pa\u00eds tambi\u00e9n se han visto afectados de manera desproporcionada por el coronavirus, seg\u00fan los datos de los CDC publicados recientemente por The New York Times.<\/p>\n\n\n\n
\u00abMientras experimentamos este trauma de la pandemia, este trauma de racismo institucional y sist\u00e9mico en este pa\u00eds, tambi\u00e9n nos preguntan, ‘Bueno, \u00bfc\u00f3mo te hace sentir eso? \u00bfQu\u00e9 es lo que est\u00e1 pasando? \u00bfC\u00f3mo est\u00e1s viviendo con ello? \u00bfC\u00f3mo lo digieres?'\u00bb dijo Tiffanie Henry, una psicoterapeuta licenciada con base en Atlanta.<\/p>\n\n\n\n
\u00abY realmente es demasiado\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La pandemia, la divisi\u00f3n racial y las historias de brutalidad policial pueden ser traum\u00e1ticas para muchos, dijo Henry, que es negro. Cada titular o video viral puede hacer que la gente reviva sus experiencias pasadas, sus p\u00e9rdidas y sus miedos. Y los debates sobre el racismo tambi\u00e9n pueden ser dif\u00edciles.<\/p>\n\n\n\n
Cuando los blancos piden a las personas de color que expliquen sus experiencias de racismo, dijo, \u00ablo que esencialmente les pides que hagan es que se retrauman para tu beneficio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Organizaciones como To Write Love on her Arms (Escribir amor en sus brazos) y el Humanitarian Disaster Institute (Instituto Humanitario de Desastres) han creado y recopilado una serie de recursos para ayudar a las personas a hacer frente y a las iglesias a responder a los desaf\u00edos de salud mental que el momento trae consigo.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n del IDH ha demostrado que el apoyo espiritual positivo puede reducir el estr\u00e9s, el trauma y la ansiedad en medio de las crisis, seg\u00fan Aten. Pero eso sucede a menudo cara a cara, dijo, lo que es problem\u00e1tico cuando se pide a las personas que se mantengan al menos a seis pies de distancia.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLo que sabemos es que lo que m\u00e1s ayuda a la gente a veces es lo que tambi\u00e9n podr\u00eda ponerla en riesgo\u00bb, dijo. \u00abEsa presencia pr\u00e1ctica puede ser dif\u00edcil de hacer cuando estamos aislados, pero, al mismo tiempo, podemos ayudar y seguir ofreciendo una presencia pr\u00e1ctica incluso cuando estamos aislados f\u00edsicamente unos de otros\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Aten anim\u00f3 a los l\u00edderes de la iglesia y a otros a entrar en un ritmo de control con los dem\u00e1s y a vigilar cualquier cambio de comportamiento o se\u00f1ales de alerta que alguien pudiera considerar un da\u00f1o para s\u00ed mismo o para los dem\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n anim\u00f3 a la gente a no dejar de lado su propio cuidado personal, aunque eso puede significar unirse a un amigo para tomar un caf\u00e9 con Zoom en lugar de hacerlo en persona.<\/p>\n\n\n\n
Y se\u00f1al\u00f3 la investigaci\u00f3n que conecta las pr\u00e1cticas espirituales como la lectura de las Escrituras, el diario y la meditaci\u00f3n para mejorar la salud mental.<\/p>\n\n\n\n
\u00abAlgunas de las investigaciones que hemos hecho en el IDH han demostrado que cuando algo horrible e inesperado sucede, amenaza nuestro significado. Y cuando nuestro significado se ve amenazado, puede empezar a poner nuestra vida patas arriba, donde lo que cre\u00edamos saber sobre el mundo de repente ya no tiene sentido\u00bb, dijo Aten.<\/p>\n\n\n\n
Impact Church, una congregaci\u00f3n metodista unida en el \u00e1rea de Atlanta, ya estaba teniendo discusiones abiertas sobre la salud mental antes de la pandemia, seg\u00fan el Rev. Olu Brown, su pastor principal.<\/p>\n\n\n\n
\u00abUna de las cosas m\u00e1s importantes que hacemos es normalizar la terapia y no restarle importancia a la necesidad o al beneficio, mientras que al mismo tiempo resaltamos los aspectos de disciplina espiritual de la meditaci\u00f3n, la oraci\u00f3n y la consejer\u00eda y todo ese tipo de cosas\u00bb, dijo Brown.<\/p>\n\n\n\n
En mayo, Brown predic\u00f3 un serm\u00f3n en l\u00ednea que resalt\u00f3 varios consejos sobre el manejo del estr\u00e9s durante la pandemia de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC): observe c\u00f3mo se siente, tome descansos de la cobertura de noticias de COVID-19, haga tiempo para dormir y hacer ejercicio, mant\u00e9ngase conectado y ac\u00e9rquese si se siente abrumado.<\/p>\n\n\n\n
En el serm\u00f3n, Brown tambi\u00e9n comparti\u00f3 que estaba viendo a su terapeuta con m\u00e1s frecuencia debido al estr\u00e9s y la ansiedad de la pandemia.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNo s\u00f3lo necesito el apoyo de Dios, sino tambi\u00e9n el apoyo de personas acreditadas por Dios, como terapeutas y consejeros, para que me hablen y me acompa\u00f1en\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de un retiro virtual del personal con Henry, que asiste a Impact, la iglesia la ha incluido en conversaciones sobre la reapertura de su edificio para los servicios.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNos dimos cuenta de que realmente necesit\u00e1bamos su aporte para ayudarnos a pensar en la reapertura porque la gente ha pasado por alg\u00fan tipo de trauma en esta experiencia de COVID-19, desde la p\u00e9rdida de seres queridos hasta la p\u00e9rdida de espacio y la p\u00e9rdida de normalidad\u00bb, dijo Brown.<\/p>\n\n\n\n
La Iglesia de la Gracia y la Paz, la iglesia reformada cristiana donde Van Opstal es pastor, tampoco puede asumir que ninguno de sus feligreses est\u00e9 bien, dijo Van Opstal.<\/p>\n\n\n\n
Los l\u00edderes de la iglesia han estado llamando a los miembros de la iglesia y de la comunidad para que se registren, seg\u00fan el pastor. Est\u00e1n orando por los que vienen a recoger la comida de la distribuci\u00f3n semanal de la iglesia y han reunido listas de profesionales de la salud mental que se especializan en el tratamiento de personas de color.<\/p>\n\n\n\n
Los l\u00edderes tambi\u00e9n han pedido a los miembros que tienen recursos que ayuden a pagar la consejer\u00eda para los miembros que no pueden pagarla, dijo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCreo que las iglesias pueden hacer mucho para recordar a la gente que se les ve, que no se les olvida, especialmente a aquellos de nosotros que pastoreamos en comunidades donde la gente se siente asustada y olvidada\u00bb, dijo Van Opstal.<\/p>\n\n\n\n