El Im\u00e1n Saad Jalloh, el l\u00edder espiritual del Centro Cultural Isl\u00e1mico de Nueva York, una de las mezquitas m\u00e1s grandes de Manhattan, es una voz familiar para miles de musulmanes en toda la ciudad. \u00daltimamente tambi\u00e9n se ha convertido en una voz familiar para el personal de los hospitales locales. Trabajadores sociales, enfermeras y doctores han llamado a Jalloh para preguntar qu\u00e9 decir a un musulm\u00e1n moribundo. Cada d\u00eda, aconseja a los enfermos y a sus familias en toda la ciudad por tel\u00e9fono, ofreciendo oraciones.<\/p>\n\n\n\n
Cuando sus seres queridos mueren, Jalloh busca sobre todo minimizar el sufrimiento de los supervivientes, buscando las palabras que les aseguren la ascensi\u00f3n al para\u00edso de su familiar.<\/p>\n\n\n\n
Tradicionalmente, cuando un musulm\u00e1n muere el cuerpo es lavado tres veces por un familiar inmediato, perfumado y envuelto en una tela blanca tres veces doblada que cubre todo menos los ojos. El cuerpo se coloca en un ata\u00fad y se lleva a la mezquita, donde la congregaci\u00f3n reza sobre \u00e9l despu\u00e9s de la oraci\u00f3n del mediod\u00eda. Cuantos m\u00e1s asistentes haya, m\u00e1s oraciones habr\u00e1, mejor.<\/p>\n\n\n\n
Los dolientes se ponen de pie, miran el ata\u00fad hacia la Meca y escuchan mientras el im\u00e1n dirige la oraci\u00f3n, una petici\u00f3n de perd\u00f3n y la entrada en la otra vida: \u00abOh Al\u00e1, perd\u00f3nalo, ten misericordia de \u00e9l. Y ampl\u00eda su entrada, cumple sus oraciones y tambi\u00e9n \u00e1brele las puertas del para\u00edso y conc\u00e9dele una cama y una manta del para\u00edso\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Pero ahora, con las restricciones impuestas al contacto humano debido a COVID-19, estos rituales han cesado. Los cuerpos son llevados directamente del hospital a la funeraria, donde son deslavados, sin ser cubiertos. Las mezquitas est\u00e1n cerradas a todas las reuniones, al igual que las funerarias con las que trabajan habitualmente, por lo que el funeral y la oraci\u00f3n se realizan en el cementerio y se limitan a cinco asistentes – y s\u00f3lo cinco oraciones sobre el difunto.<\/p>\n\n\n\n
\u00abComo musulmanes, siempre intentamos vivir la vida de esperar cosas y aceptarlas. No sorprendernos con nada nuevo\u00bb, dijo Jalloh. \u00abEsto no es lo que sol\u00edamos hacer, pero esto es lo que tenemos que hacer ahora. Nos sometemos, tomamos y aceptamos.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Jalloh, que dirige la mezquita de la Tercera Avenida y la Calle 96 desde 2013, es originario de Conakry en Guinea, \u00c1frica Occidental. A los 12 a\u00f1os se convirti\u00f3 en un \u00abHafiz\u00bb, un guardi\u00e1n del Cor\u00e1n, cuando recit\u00f3 el texto sagrado de memoria durante un d\u00eda, con un descanso para el almuerzo. Su distrito natal, del que su abuelo era el im\u00e1n, sacrific\u00f3 15 vacas para la ceremonia.<\/p>\n\n\n\n
El primer im\u00e1n africano de la mezquita de Nueva York, Jollah, se form\u00f3 durante cinco a\u00f1os en una prestigiosa escuela isl\u00e1mica de Medina, Arabia Saudita, despu\u00e9s de representar a su pa\u00eds en el Concurso Internacional del Sagrado Cor\u00e1n. Despu\u00e9s de llegar a Nueva York en 2001, trabaj\u00f3 como almacenista en unos grandes almacenes, y su gerente, un egipcio, lo trajo a la mezquita. Pronto fue contratado como asistente del im\u00e1n. Despu\u00e9s de que un im\u00e1n anterior tuviera problemas por hacer declaraciones antisemitas, un grupo de kuwait\u00edes que financiaban la expansi\u00f3n de la mezquita instal\u00f3 un director para mejorar las relaciones interreligiosas de la organizaci\u00f3n. Cuando el director escuch\u00f3 a Jalloh predicar, lo puso en la fila para ser el pr\u00f3ximo im\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n
A pesar del estricto cierre de Nueva York, Jalloh pasa todos los d\u00edas en la mezquita desde el mediod\u00eda hasta las 6 de la tarde, recogiendo y distribuyendo caridad y coordinando la divulgaci\u00f3n comunitaria con su secretaria, que dio positivo en el test del coronavirus y est\u00e1 trabajando desde casa. Con su muec\u00edn, Jalloh guarda el azan, el llamado isl\u00e1mico a la oraci\u00f3n; detenerse, dijo, ser\u00eda abandonar la mezquita. Sin embargo, al aceptar el virus, lo han modificado de \u00abVenid a la oraci\u00f3n\u00bb a \u00abRezad dentro de vuestras casas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Donde normalmente unos 2.000 fieles entraban diariamente bajo la c\u00fapula verde p\u00e1lido de la mezquita para rezar, las imponentes puertas est\u00e1n ahora cerradas, aunque se puede ver al im\u00e1n pasando tarjetas de regalo por los huecos a los m\u00e1s necesitados de su congregaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Pero el personal y los voluntarios de la mezquita siguen operando para proporcionar alimentos y suministros de vital importancia a la comunidad de East Harlem, distribuyendo m\u00e1s de 25.000 d\u00f3lares en caridad desde principios de abril, tanto como lo har\u00edan normalmente en cuatro meses. S\u00f3lo la semana pasada aprobaron casi 150 solicitudes. Durante el Ramad\u00e1n, en asociaci\u00f3n con la organizaci\u00f3n ben\u00e9fica isl\u00e1mica ICNA Relief, organizaron entregas de comestibles, distribuyeron asistencia financiera y prepararon de 400 a 500 comidas iftar al d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Muchos de sus feligreses est\u00e1n luchando. Han perdido sus trabajos, est\u00e1n cuidando a sus seres queridos o no pueden pagar la comida. En Nueva York se ha suspendido el servicio de taxis, lo que ha aislado a muchos de los trabajadores inmigrantes que asisten a la mezquita – \u00abpersonas que tienen maestr\u00eda y doctorado en estudios isl\u00e1micos\u00bb, dijo Jalloh, \u00abque son de la misma parte de \u00c1frica y estudiaron en la misma universidad que yo, pero est\u00e1n conduciendo un taxi aqu\u00ed\u00bb. Ahora se sientan ansiosos en casa.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLes digo que es m\u00e1s temible y m\u00e1s aterrador que la zona de guerra. En la zona de guerra se oyen bombas, sonidos, se oyen los sonidos de las armas, se oyen las balas que pasan y se decide el camino que se sigue en la guerra. Pero en este tiempo es como si estuvieras rodeado, est\u00e1s rodeado del enemigo, del asesino, del peligro que conoces; sintiendo ‘No salgas, usa m\u00e1scara, usa guantes y s\u00e9 consciente'\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Jalloh conoce bien la enfermedad y sospecha que la contrajo mientras presid\u00eda un funeral relacionado con COVID. Su esposa y su hija mayor tambi\u00e9n se enfermaron. Aconsejados por un m\u00e9dico para controlar sus s\u00edntomas desde casa, se trataron con jengibre, lima y ajo y aceite de semilla negra, que el profeta describi\u00f3 como medicaci\u00f3n para todas las enfermedades, y se aislaron durante dos semanas.<\/p>\n\n\n\n
Poco despu\u00e9s, el padre del im\u00e1n, de 73 a\u00f1os de edad, lleg\u00f3 a visitar a sus nietos. \u00c9l tambi\u00e9n se enferm\u00f3, y Jalloh lo cuid\u00f3 hasta que se recuper\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Como precauci\u00f3n, el im\u00e1n no asiste a los funerales, dando instrucciones para el entierro por tel\u00e9fono. Para ayudar a calmar el dolor, el im\u00e1n ha designado a las v\u00edctimas de la epidemia el-Shahid, o m\u00e1rtires.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLavar, cubrir, rezar es (para) alguien con pecado\u00bb, dijo Jalloh. \u00abPara este tipo de personas, creemos que han sufrido lo suficiente como para limpiar sus pecados. Esto es lo que le decimos al miembro de la familia, para reducir su dolor.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Con el tiempo, dijo el im\u00e1n, esta pandemia nos dar\u00e1 a todos mayor alegr\u00eda en la buena salud y nuestras simples libertades. Por ahora, la fe alivia el dolor que puede.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEste es el momento en que mi comunidad me necesitaba m\u00e1s\u00bb, dijo. \u00abEste es el momento de estar ah\u00ed para ellos, y estar ah\u00ed y tratar de asegurarse de que reciben la ayuda que necesitan. No podemos resolver todos los problemas, todos los requisitos y problemas, pero podemos resolver alguna parte de ello.\u00bb<\/p>\n\n\n\n