Este domingo de resurrecci\u00f3n tiene una particularidad: en el mundo hay m\u00e1s fieles cat\u00f3licos para celebrarlo que en a\u00f1os anteriores. Para 2013 la humanidad contaba con 1.254 millones de personas adscritas a esta confesi\u00f3n cristiana y ahora son 1.329 millones los que hacen parte de ella, seg\u00fan el censo de feligreses que public\u00f3 a finales de marzo el Vaticano, documentado en el Anuario Pontificio, un informe que realiza desde 1716 la Oficina Central de Estad\u00edsticas de la Iglesia.<\/p>\n
En el \u00e1mbito del catolicismo, Am\u00e9rica es un lugar clave porque el 48 % de sus fieles est\u00e1n en esta parte del planeta. De ah\u00ed que el Santo Papa Juan Pablo II se refiriera a este como \u201cel continente de la esperanza\u201d, un t\u00e9rmino que tambi\u00e9n acu\u00f1\u00f3 su sucesor y actual Papa Em\u00e9rito Benedicto XVI y el ahora Sumo Pont\u00edfice Francisco. Detr\u00e1s de Am\u00e9rica, Europa es el la zona con m\u00e1s fieles (ver Infograf\u00eda).<\/p>\n
Por ese escenario el padre\u00a0Euclides Eslava, director del Departamento de Teolog\u00eda de la Universidad de la Sabana, considera que el futuro de la Iglesia en el mundo, de una manera significativa, depende de lo que hagan los cat\u00f3licos en Am\u00e9rica. \u201cEsto tambi\u00e9n se argumenta en el \u00edndice poblacional y hay una invitaci\u00f3n desde la Iglesia a que se nos renueve este af\u00e1n misionero, que los j\u00f3venes est\u00e9n disponibles para enviar este mensaje de Dios\u201d, afirma.<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay m\u00e1s obispos en el mundo. El Anuario Pontificio estima que en la actualidad 5.377 personas ocupan ese rol en la Iglesia, comparadas con las 5.173 que lo desempe\u00f1aban para el 2013. Sin embargo, mientras unos n\u00fameros alegran a la comunidad cat\u00f3lica, otros son poco alentadores para explicar por qu\u00e9 la cantidad de sacerdotes en el \u00e1mbito mundial est\u00e1 disminuyendo un 0,3 %, un papel necesario para guiar a los fieles.
\nN\u00fameros que bajan
\nNo todas las cuentas son alentadoras. Tambi\u00e9n ha bajado la cantidad de seminaristas, que pasan de 118.251 en 2013 a 115.880 en 2018, un cambio que sienten todos los continentes y que significa que en el futuro puede persistir la escasez de sacerdotes.
\nLa necesidad de tener m\u00e1s personas en esa vocaci\u00f3n ha sido un tema recurrente en la religi\u00f3n que llev\u00f3, incluso, a que en el S\u00ednodo de Obispos sobre la Amazonia que se realiz\u00f3 en octubre del a\u00f1o pasado los l\u00edderes de la Iglesia presentaran la propuesta al Sumo Pont\u00edfice de ordenar hombres casados solo en esta parte del mundo. Una iniciativa que Francisco rechaz\u00f3 en febrero de este a\u00f1o.<\/p>\n
A pesar de esas cifras en descenso, todav\u00eda hay quienes deciden emprender el camino del seminario, un recorrido de nueve a\u00f1os que los lleva al sacerdocio.\u00a0Junior Jord\u00e1n\u00a0es una de esas personas. Despu\u00e9s de graduarse del pregrado de Ingenier\u00eda Civil sinti\u00f3 que su vocaci\u00f3n era ser padre y ahora lleva cuatro a\u00f1os de preparaci\u00f3n para ese fin. \u201cEn los seminarios se percibe que somos menos que en a\u00f1os anteriores y el mundo se seculariza cada vez m\u00e1s, lo que se ve reflejado en la vida religiosa\u201d, cuenta Jord\u00e1n.<\/p>\n
La Iglesia es un equipo. Est\u00e1n los bautizados, que es sobre quienes el Vaticano entrega la cifra mundial de seguidores del catolicismo. Estos se convierten en fieles, laicos, di\u00e1conos, religiosas, seminaristas, sacerdotes, obispos… Un engranaje que puede hacerse m\u00e1s grande, dado que este mi\u00e9rcoles Francisco anunci\u00f3 la creaci\u00f3n de una comisi\u00f3n que estudiar\u00e1 si las mujeres pueden ordenarse como di\u00e1conos, un rol reservado solo para los hombres.<\/p>\n
Si se mira el espectro de confesiones cristianas (las que siguen a Cristo) en el mundo, el catolicismo sigue siendo mayoritario en el continente. Las estad\u00edsticas de Pew Research Center, un centro de pensamiento que lleva el censo global de los devotos, indican que Am\u00e9rica tiene la mayor proporci\u00f3n de cristianos (m\u00e1s de un tercio de los del mundo, con un 37 %). De estos, casi el 86 % son cat\u00f3licos (ver Antecedentes).<\/p>\n
Al revisar el panorama de Colombia, las cifras de esa organizaci\u00f3n actualizadas en 2010 apuntan a que el 82 % de las personas en el pa\u00eds es cat\u00f3lica y el 10 % cristiana protestantes. El restante siguen otras confesiones. Hay una poblaci\u00f3n significativa de cat\u00f3licos, pero en el \u00e1mbito mundial tambi\u00e9n crecen los seguidores del Islam.
\nEl reto de expandirse
\nCuando Francisco particip\u00f3 en la Jornada Mundial de la Juventud de 2019, en Panam\u00e1, le dijo a los j\u00f3venes que no son el futuro, sino el presente de la Iglesia. El Sumo Pont\u00edfice les pide caminar junto a los mayores, convencido de que en la construcci\u00f3n de la comunidad cat\u00f3lica los primeros andan m\u00e1s r\u00e1pido y los segundos conocen el camino.<\/p>\n
El padre\u00a0Jorge Duque\u00a0es un sacerdote joven, con quince meses de camino en el clero, y resalta que en el contexto eclesial actual se est\u00e1 haciendo una apuesta al laicado, senda que da a los fieles m\u00e1s protagonismo en la vida y las decisiones de la Iglesia. \u201cY dentro del laicado est\u00e1n los j\u00f3venes que pueden mover la instituci\u00f3n con su dinamismo, fuerza y \u00e1nimo, por eso el papa Francisco los ha invitado a ser influenciadores de Dios\u201d, afirma.<\/p>\n
La virtualidad toma protagonismo en la expansi\u00f3n de la fe cat\u00f3lica. No obstante, el vicerrector en Universidad La Gran Colombia,\u00a0Hern\u00e1n Olano, apunta que la Iglesia se ha venido multiplicando en redes sociales, pero con esto hay un riesgo de que ocurra lo que Francisco ha llamado el apoltronamiento: vivir la religi\u00f3n en redes y no acudir a la Eucarist\u00eda.<\/p>\n
\u201cCon la escasez de sacerdotes los que tengan m\u00e1s acogida contar\u00e1n con un mayor n\u00famero de feligreses, con el peligro de crear una misa personalista, buscar en internet la Eucarist\u00eda de determinado padre solo porque tiene popularidad\u201d, apunta Olano. Al final, sin duda, no deja de ser un escenario de expansi\u00f3n de la fe, algo que se evidenci\u00f3 en esta Semana Santa con las parroquias que hicieron sus celebraciones virtuales ante la imposibilidad de congregar a la comunidad de manera presencial, en una Semana Mayor at\u00edpica, pero con una buena noticia para la Iglesia: hay m\u00e1s cat\u00f3licos en el mundo.<\/p>\n