El 24 de febrero la Corte Suprema de los Estados Unidos anul\u00f3 una decisi\u00f3n del Tribunal Supremo de Puerto Rico que atentaba contra la estructura y administraci\u00f3n de las iglesias y escuelas cat\u00f3licas dentro del territorio insular.<\/p>\n
La demanda \u201cArquidi\u00f3cesis Cat\u00f3lica Romana de San Juan Puerto Rico v. Feliciano\u201d<\/em>, presentada en 2016 por tres ex empleados de escuelas cat\u00f3licas, pretend\u00eda que los tribunales en Puerto Rico confisquen los bienes de cualquier entidad cat\u00f3lica para saldar las deudas en sus pensiones. La demanda se suscit\u00f3 porque el fondo de pensiones de las escuelas se qued\u00f3 sin dinero para pagarles.<\/p>\n Los litigantes insistieron en demandar no solo a las escuelas sino tambi\u00e9n a la Arquidi\u00f3cesis de San Juan de Puerto Rico, que no es su empleador.<\/p>\n El Tribunal Supremo de Puerto Rico dictamin\u00f3 que las iglesias y escuelas cat\u00f3licas particulares no eran entidades legales independientes y, por ende, responsabiliz\u00f3 a la Iglesia local de ser el representante legal de cada instituci\u00f3n.<\/p>\n Con esta decisi\u00f3n previa, el gobierno ten\u00eda la facultad de derribar puertas, romper cerraduras, ingresar a cualquier iglesia u organizaci\u00f3n cat\u00f3lica de Puerto Rico para confiscar bienes hasta alcanzar los 4.7 millones de d\u00f3lares, el monto solicitado por los demandantes.<\/p>\n No obstante, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidi\u00f3 revertir dicho fallo, al ser Puerto Rico un territorio norteamericano no incorporado.<\/p>\n John Bursch, vicepresidente de defensa de apelaciones y asesor principal de Alliance Defending Freedom (ADF), coment\u00f3 que la \u201cConstituci\u00f3n de los Estados Unidos protege el derecho de todos los estadounidenses a ejercer la libertad religiosa, y es fundamental para esa libertad la capacidad de la Iglesia de decidir su propia estructura sin la intrusi\u00f3n del gobierno civil\u201d.<\/p>\n \u201cLa Corte Suprema de los Estados Unidos desestim\u00f3 adecuadamente el intento mal aconsejado de los tribunales de Puerto Rico de gobernar la Iglesia al decidir por s\u00ed mismos qu\u00e9 constituye \u2018la Iglesia Cat\u00f3lica\u2019 en Puerto Rico. Pero la Corte Suprema de los Estados Unidos lo hizo bas\u00e1ndose en la falta de jurisdicci\u00f3n de los tribunales de Puerto Rico en el asunto y les regres\u00f3 el caso para procedimientos adicionales a la luz de eso\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n Bursh dijo que los Estados Unidos tiene \u201cuna historia admirable de restringir el impulso del gobierno a la polic\u00eda y la microgesti\u00f3n de comunidades de fe, y estamos seguros de que los tribunales de Puerto Rico ahora cumplir\u00e1n con este principio constitucional vital que ADF destac\u00f3 en su\u00a0escrito de amicus curiae\u00a0y que los jueces Samuel Alito y Clarence Thomas hicieron eco en su acuerdo con la orden del tribunal superior\u201d.<\/p>\n En febrero de 2019, ADF present\u00f3 un informe de amicus curiae ante la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre este caso, es decir, que emiti\u00f3 voluntariamente su opini\u00f3n a fin de colaborar con la corte en la resoluci\u00f3n de la materia objeto del proceso.<\/p>\n