Los esfuerzos de la Iglesia Cat\u00f3lica para evangelizar a la poblaci\u00f3n japonesa con frecuencia han chocado con obst\u00e1culos, seg\u00fan el Arzobispo de Tokio, Mons. Isao Kikuchi, pero la Iglesia todav\u00eda sigue encontrando algunas formas de proclamar el Evangelio.<\/p>\n
Mons. Kikuchi en una entrevista a CNA \u2013 Agencia en ingl\u00e9s del Grupo ACI \u2013 habl\u00f3 sobre Jap\u00f3n, la evangelizaci\u00f3n y el por qu\u00e9 abrirse paso en la sociedad japonesa convencional es tan dif\u00edcil para una religi\u00f3n que ha sobrevivido a la persecuci\u00f3n y el genocidio en el pa\u00eds desde 1549.<\/p>\n
Seg\u00fan los datos disponibles m\u00e1s recientes, aproximadamente el 35% de los japoneses afirman ser budistas, mientras que alrededor del 3-4% reconocen ser parte del sinto\u00edsmo o de las religiones populares japonesas asociadas. Solo el 1-2% de los japoneses se identifican como cristianos, y solo la mitad de ellos son cat\u00f3licos.<\/p>\n
\u201cEn la sociedad japonesa, es dif\u00edcil encontrar un \u00e9xito tangible en las actividades misioneras<\/strong>\u201d coment\u00f3 el Prelado. \u201cEn el pasado, los misioneros extranjeros lograron abrir aulas, reuniendo a la gente a trav\u00e9s de clases culturales y de ingl\u00e9s. Sin embargo, estos han sido reemplazados por las iniciativas de las empresas comerciales<\/strong>\u201d.<\/p>\n La educaci\u00f3n en idiomas extranjeros demostr\u00f3 ser una herramienta poderosa para la interculturalidad despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial, pues era demandada para los puestos bien remunerados en los negocios y la pol\u00edtica internacional, aunque solo lo hablaba de manera nativa una fracci\u00f3n de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, la educaci\u00f3n en ingl\u00e9s se ha vuelto obligatoria en la mayor\u00eda de las escuelas. Las clases de ingl\u00e9s a menudo comienzan en primer grado o incluso antes y contin\u00faan hasta la escuela secundaria.<\/p>\n Adem\u00e1s, Jap\u00f3n ahora est\u00e1 repleto de escuelas para practicar idiomas extranjeros con hablantes nativos, conocidas como \u201ceikaiwa\u201d. Las cuales, en combinaci\u00f3n con el aumento de la educaci\u00f3n obligatoria en ingl\u00e9s, han matado en gran medida a la comunidad que brinda clases amateur de idiomas extranjeros, alguna vez un elemento b\u00e1sico de la actividad misionera cat\u00f3lica.<\/p>\n \u201cLas escuelas cat\u00f3licas pueden ser un lugar para conocer a muchos j\u00f3venes, pero desafortunadamente, excepto por algunas cuantas, ya no es un lugar para actividades misioneras\u201d, dijo el Prelado.<\/p><\/blockquote>\n Hist\u00f3ricamente, las escuelas han sido vistas como el \u00faltimo punto fuerte del catolicismo para evangelizar a los japoneses. Si bien las parroquias se reducen con el resto de la poblaci\u00f3n y la escasez de cl\u00e9rigos se est\u00e1 convirtiendo en un problema cada vez mayor, el prestigio de la escuela secundaria y la universidad cat\u00f3lica ha perdurado e incluso se ha fortalecido en Jap\u00f3n desde la Reforma Meiji.<\/p>\n Apreciadas alguna vez por su acceso a la educaci\u00f3n de estilo occidental y a los instructores nacidos en el extranjero, en un momento en que el pa\u00eds apenas comenzaba a interactuar con el mundo exterior, en la actualidad, las universidades cat\u00f3licas todav\u00eda son muy respetadas.<\/p>\n \u201cSi bien las escuelas deber\u00edan ser independientes de la pol\u00edtica nacional, desafortunadamente est\u00e1n vinculadas por subsidios del pa\u00eds y, por lo tanto, est\u00e1n perdiendo gradualmente su particularidad, y teniendo \u00fanicamente el nombre \u2018cat\u00f3lico\u2019\u201d, coment\u00f3 Mons. Kikuchi, refiri\u00e9ndose al alto costo de que las instituciones cat\u00f3licas han tenido que pagar para sobresalir.<\/p><\/blockquote>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, la Iglesia en Jap\u00f3n tambi\u00e9n invierte mucho tiempo comprometida en proyectos de ayuda en casos de desastre.<\/p>\n A trav\u00e9s de estos esfuerzos, el Arzobispo coment\u00f3 que \u201cla Iglesia da prioridad a presenciar el Evangelio de manera visible a trav\u00e9s de estas firmes obras de misericordia. Ciertamente, estas actividades pueden no conducir inmediatamente a la recepci\u00f3n del bautismo, pero existe la esperanza de que muchas personas que fueron tocadas por el esp\u00edritu del Evangelio sean conducidas a la Iglesia\u201d.<\/p>\n La segunda herramienta m\u00e1s poderosa de evangelizaci\u00f3n, coment\u00f3 Mons. Kikuchi, es la poblaci\u00f3n cat\u00f3lica que lleg\u00f3 desde el extranjero a Jap\u00f3n y se ha establecido ah\u00ed.<\/p>\n \u201cEn segundo lugar, el Evangelio se predica a trav\u00e9s de la presencia de cat\u00f3licos extranjeros que han venido a Jap\u00f3n. En particular, aquellos que se establecieron en matrimonio y construyeron sus hogares en las \u00e1reas rurales hacen posible que el Evangelio sea llevado a \u00e1reas donde la Iglesia nunca tuvo la oportunidad de involucrarse\u201d.<\/p><\/blockquote>\n Los inmigrantes de Filipinas constituyen una gran parte de los nuevos extranjeros en los \u00faltimos a\u00f1os, siendo la cuarta comunidad m\u00e1s grande de Jap\u00f3n. Se estima que cerca de 250 mil filipinos viven y trabajan en todo Jap\u00f3n.<\/p>\n La poblaci\u00f3n de Filipinas es aproximadamente 90% cristiana, y el 86% espec\u00edficamente cat\u00f3lica, constituyendo un gran porcentaje de los laicos en Jap\u00f3n, asistiendo a Misas e integr\u00e1ndose en comunidades religiosas tanto en \u00e1reas rurales como urbanas.<\/p>\n \u201cPor lo tanto, una tarea importante que debe tener prioridad es alentar a los extranjeros que se han establecido en Jap\u00f3n a tomar conciencia de su vocaci\u00f3n misionera como cat\u00f3licos\u201d.<\/p>\n Mons. Kikuchi cree que el clero tiene la responsabilidad de inculcar a los extranjeros este sentido de espiritualidad misionera.<\/p>\n \u00abEl cuidado pastoral a los ciudadanos extranjeros en la Iglesia japonesa no es simplemente un servicio de bienvenida [a los invitados], sino m\u00e1s bien un deber de darles a conocer su vocaci\u00f3n como misioneros\u00bb.<\/p>\n Esta entrevista se realiz\u00f3 semanas antes de la\u00a0visita del Papa Francisco a Jap\u00f3n\u00a0del 23 al 26 de noviembre.<\/p>\n